দ্বিতীয় খণ্ড: উলটপালট অধ্যায় ১১২: ভুল কাজ

ইউজি’র এই কর্মকাণ্ড কেবল লু শিয়াওফেং-এর চাপে নয়, বরং তার অন্তরের এক গভীর ইচ্ছাপ্রসূত। প্রাণ বাঁচানোর তাগিদে সে এক ভয়াবহ শপথ গ্রহণ করেছে—সে异域-এর নয়টি শাখার শিষ্যদের বলি দিয়ে লু শিয়াওফেং-এর করুণা ভিক্ষা করবে। তার মৃত্যু নাকি অন্যের মৃত্যু, এটি কোনো নৈতিক নির্বাচনের বিষয় নয়, কারণ ইউজি মোটেও পরোপকারী নয়। তবে নয়টি শাখার শিষ্যদের ক্রমাগত শিকার করতে করতে সে এক অদ্ভুত আনন্দ খুঁজে পেয়েছে। সে প্রতিটি শিষ্যের মৃত্যুতে তাদের চোখে ফুটে ওঠা বিস্ময়, আতঙ্ক এবং বিশ্বাসঘাতকতার বিষাদ দেখে এক বিকৃত মানসিক তৃপ্তি লাভ করে।

এই তৃপ্তি পাওয়ার নেশায় ইউজি তার স্বভাবজাত অহংকার ত্যাগ করে নিজেকে নিচে নামিয়ে এনেছে। সে নয়টি শাখার শিষ্যদের সাথে মিশেছে—কখনো আন্তরিক, কখনো বা তুচ্ছ বিষয়ে উদার। সেই মুহূর্তে ইউজি ছিল একজন নিখুঁত ভদ্রলোক, যার চরিত্রে কোনো খুঁত খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। এর ফলে শিষ্যরা তাকে অকাতরে 'ইউ ভাই' বলে সম্বোধন করতে শুরু করে। আর যখনই তারা তাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করত, তখনই সে তাদের হত্যা করত।

কখনো কখনো সে নিজের পোশাক ছিঁড়ে জরাজীর্ণ বেশে উপস্থিত হতো, যেন তারা天罡宗-কে নিয়ে উপহাস করার সুযোগ পায়। তারা যত বেশি আনন্দিত হতো, বিশ্বাসঘাতকতার মুহূর্তে তাদের ঘৃণা তত তীব্র হতো, আর ইউজি পেত তত বড় তৃপ্তি। সে নিজের সম্প্রদায়ের প্রতিও কতটা অবজ্ঞা পোষণ করত, তা কেবল সেই জানে।

“হু তিয়ান, শেন শিং, লিউ ইউয়ে—নয় শাখার তিনটি শেষ। বাকি ছয় শাখার শিষ্যদের নিয়ে কী করা যায়?” বনভূমির দিকে তাকিয়ে সে নিজের চিবুক স্পর্শ করল। তার ত্বকের ওপরের আবরণ যেন সাপের খোলস বদলানোর মতো, যা তাকে এক অদ্ভুত ও ভয়ার্ত রূপ দিয়েছে। “আফসোস, আমার প্রিয়天罡宗-এর শিষ্যদের সাথে কেন দেখা হলো না? তাহলে তারাও ‘ইউ ভাই’-এর উষ্ণ আতিথেয়তা দেখতে পেত।”

ইউজি জানত লু শিয়াওফেং তাকে নজরে রেখেছে এবং তাকে হত্যার সুযোগ খুঁজছে। কিন্তু এতে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না। সে এমন একজন অভিনেতা যে নিজের অভিনয়ের দর্শক চায়। লু শিয়াওফেং-এর উপস্থিতি তার কাছে এক বিপজ্জনক খেলার মতোই রোমাঞ্চকর। সে মনে মনে ভাবল, “কাদের ভাগ্যে শেষ পর্যন্ত জয় লেখা আছে, তা কে জানে?” সে দ্রুত বনের গভীরে অদৃশ্য হয়ে গেল। সে জানত লু শিয়াওফেং এখনই তাকে মারবে না, কারণ লু শিয়াওফেং-এর যা প্রয়োজন, তা সে এখনো দেয়নি।

লু শিয়াওফেং গাছের চূড়ায় স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ইউজি’র চলে যাওয়া দেখছিল। সে জানত ইউজি তাকে বেশিদূর যেতে দেবে না। তাদের মতো উচ্চস্তরের সাধকরা প্রকৃতির শক্তির সাথে যুক্ত, তাই শপথ ভঙ্গ করা তাদের জন্য বিপজ্জনক। সে জানে, চুক্তির মুহূর্তেই ইউজি বিশ্বাসঘাতকতা করবে। লু শিয়াওফেং নিজেই এই হত্যার খেলায় ডুবে গেছে; এই অজানা বিপদ তার স্নায়ুকে উদ্দীপ্ত করছে। লু শিয়াওফেং অহংকারী, সে জানে ইউজি সহজ পাত্র নয়। দুজনেই অপেক্ষা করছে সেই চুক্তির মুহূর্তটির জন্য—দেখা যাক কে শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করে।

সমুদ্র সৈকতে ইয়ে লু ফেই ইয়ান শান্ত দৃষ্টিতে শান ওয়ানজিং-এর দিকে তাকিয়ে ছিল। তার চোখের চাহনিতে ছিল এক ধরনের কৌতূহলী শিশুসুলভ ভাব। কিন্তু 'বোন' শব্দটি সে অত্যন্ত জোর দিয়ে উচ্চারণ করল। শান ওয়ানজিং-এর অসৎ উদ্দেশ্য সম্পর্কে সে সচেতন। শান ওয়ানজিং নিজেকে জাহির করতে চাইলে ইয়ে লু ফেই ইয়ানও ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী নয়।

উপস্থিত তরুণ যোদ্ধাদের নজর ছিল এই দুই রূপসী নারীর দিকে। শান ওয়ানজিং-এর আগমনে পরিবেশ থমথমে হয়ে উঠল। শান ওয়ানজিং মনে মনে রেগে ফুঁসছিল; সে চেয়েছিল ইয়ে লু ফেই ইয়ানকে ছোট করতে, কিন্তু উল্টো নিজেই কোণঠাসা হয়ে পড়ছে।魔门 বা শয়তান সম্প্রদায়ের圣女 হিসেবে তাদের মান-মর্যাদাই সব। নিজেদের সম্প্রদায়ের প্রভাব ধরে রাখতে তাদের এই লড়াই।

ইয়ে লু ফেই ইয়ান হঠাৎ বলল, “বোন, তোমাকে যেন কোথায় দেখেছি বলে মনে হচ্ছে?” তার চোখের চাহনিতে ছিল এক কৃত্রিম বিস্ময়। তারা একে অপরকে চেনে, কারণ তাদের গোয়েন্দা বাহিনী একে অপরের অতীত খুঁড়ে বের করেছে। অথচ আজ তারা একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে যুদ্ধের আড়ালে শব্দভেদী বাণ ছুঁড়ছে।

শান ওয়ানজিং হেসে বলল, “সত্যিই তাই? আমিও তোমাকে খুব আপন মনে করছি। চলো, আমরা শপথ করে বোন পাতিয়ে নিই।” সে ‘বোন’ শব্দটিতে জোর দিয়ে ইয়ে লু ফেই ইয়ানকে বয়সে বড় প্রমাণ করার চেষ্টা করল। ইয়ে লু ফেই ইয়ান মনে মনে হাসল—এতটা নির্লজ্জ হওয়ার ক্ষমতা শান ওয়ানজিং-এরই আছে।

এই দুই নারীর লড়াই যখন তুঙ্গে, তখন ভিড়ের আড়ালে কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি বনের দিকে তাকিয়ে ছিল। সে ছিল拜剑山庄-এর প্রধান আও জিয়ান। অথচ সে জানত না, তার থেকে ত্রিশ মাইল দূরে সু ওয়াং পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে আও টিয়েশং-এর।

সু ওয়াং-কে সামনে দেখে আও টিয়েশং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে সু ওয়াং-এর মধ্যে এক অমোঘ শক্তির উপস্থিতি অনুভব করল, যা কেবল মহান গুরুদের মধ্যেই থাকে। সে বুঝতে পারল, সে এক মারাত্মক ভুল করেছে—নিজের প্রভুর জন্য এক শক্তিশালী শত্রুকে আমন্ত্রণ জানিয়ে এনেছে।