মূল পাঠ অধ্যায় ১৪৬ তোমাকে পাওয়ার জন্য ধন্যবাদ
অধ্যায় একশ ștebhn (১১০)
তোমার দেখা পাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ
(মাসিক ভোট ও সংগ্রহের জন্য অনুরোধ অব্যাহত রইল)
সিদ্ধান্ত যখন নেওয়া হয়ে গেছে, তখন আর পিছু হটার কথা ভাবেননি লিন সু। এরপর কী ঘটতে পারে, তা তিনি ভালোভাবেই জানতেন। প্রিং শেন তার কোনো কষ্ট হোক তা চায় না, কিন্তু লিন সু আসলে বেশি ভয় পেতেন প্রিং শেনের কষ্ট পাওয়ার কথা ভেবে। কারণ তিনি জানতেন, লিন পরিবার হোক কিংবা ইয়েন পরিবার, তারা তার ওপর যতই রাগ করুক না কেন, খুব বেশি বাড়াবাড়ি করতে পারবে না। শেষ পর্যন্ত তিনি তো লিন পরিবারেরই সন্তান। কিন্তু প্রিং শেন সম্পূর্ণ আলাদা। তারা নিশ্চয়ই প্রিং শেনকে শায়েস্তা করার জন্য সব ধরনের ফন্দিফিকির আঁটবে। এই নিন ও হু দুই শহরের অভিজাত ও প্রভাবশালী পরিবার হলো ইয়েন ও লিন পরিবার। আজ এমন একটা ঘটনা ঘটে গেল, যেখানে সবাই তাদের নিয়ে হাসাহাসি করছে, তাই এর নেপথ্যের কারিগর প্রিং শেনকে তো মূল্য চোকাতেই হবে।
প্রিং শেন তো সাংহাইতে থাকে, আর ইয়েন পরিবার সাংহাইতে শিকড় গেড়ে বসে আছে। প্রিং শেন যদি সাংহাইতে থাকতে চায়, তবে তাকে শক্তিশালী ইয়েন পরিবারের মুখোমুখি হতেই হবে। সে সময় প্রিং শেন কী পথ বেছে নেবে?
খাওয়া-দাওয়ার পর, প্রিং শেন যখন ভাবছিল শু ওয়েন ও শু ই দুই বোনকে কোথায় রাখা যায়, ঠিক তখনই লিন সু নিজে থেকেই প্রস্তাব করলেন যেন দুই বোন তার সাথেই থাকে। এতে তিনিও তাদের দেখাশোনা করতে পারবেন। আগামীকাল তিনি দুদিনের ছুটি নিয়ে দুই বোনকে নিয়ে ভালোভাবে ঘুরবেন এবং তখন প্রিং শেন যেন তাদের বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করে। লিন সুর এই ব্যবস্থায় প্রিং শেন বেশ সন্তুষ্ট হলো।
প্রিং শেন গাড়ি চালিয়ে লিন সু এবং ওই দুই বোনকে অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছে দিল, একদম বিল্ডিংয়ের নিচ পর্যন্ত। সত্যি বলতে, প্রিং শেন একদমই লিন সুর কাছ থেকে বিদায় নিতে চাইছিল না। কারণ আজকের রাতে তার মনটা ভীষণ উদ্বেলিত ছিল। কিন্তু তবুও সে একটু বুদ্ধিমানের পরিচয় দিয়ে বলল, "তাহলে তোমরা তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আমি আগে ফিরে যাচ্ছি।"
লিন সু প্রিং শেনের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে দুষ্টুমিভরা সুরে বলল, "উপরে এসে একটু বসবে না?"
"আচ্ছা।" প্রিং শেন লিন সুকে আফসোস করার কোনো সুযোগই দিল না, সরাসরি মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল। এতে লিন সু হেসে ফেললেন। এই মানুষটাকে মাঝে মাঝে বেশ মিষ্টি লাগে।
অন্যদিকে, প্রচণ্ড জোরে এক চড় খাওয়া ইয়েন চাও চংয়ের কথা বলা যাক। সে পেনিনসুলা হোটেল ছেড়ে একা একি গাড়ি চালিয়ে টমসন ওয়ান-এর বাসায় ফিরে এল। সে কিছুক্ষণ একা থাকতে চেয়েছিল। সে তার মোবাইল ফোনটা সরাসরি বন্ধ করে দিল। সে ভালো করেই জানত, আজকের রাতের এই ঘটনাগুলোর কথা বাইরে ইতিমধ্যেই জানাজানি হয়ে গেছে। সাংহাইয়ের মতো এত বড় শহরে কোটি কোটি মানুষের বাস, কিন্তু পিরামিডের চূড়ায় অবস্থান করে মাত্র হাতে গোনা কয়েকজন। কোনো খবর ছড়িয়ে পড়তে খুব বেশি সময় লাগে না, বিশেষ করে এমন একটা হাস্যকর ঘটনা হলে তো কথাই নেই! কত মানুষ যে তার এবং ইয়েন পরিবারের এই হাসির খোরাক দেখতে মুখিয়ে আছে।
"লিন সু, তুমি আমার সাথে এমন করলে কেন?" যে ইয়েন চাও চং সবসময় শান্ত, ধীরস্থির এবং মার্জিত স্বভাবের হতো, সেও আজ পুরোপুরি ধৈর্য হারিয়ে ফেলল। সে ডাইনিং টেবিলের ওপর রাখা ফুলদানিটা তুলে সজোরে দেয়ালে আছড়ে মারল। ফুলদানিটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। এরপর আরও কয়েকটি দামি শিল্পকর্ম আছড়ে ফেলল ইয়েন চাও চং। লিভিং রুমের মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রইল ভাঙা টুকরো। ইয়েন চাও চং তার সমস্ত ক্ষোভ কোনো রাখঢাক ছাড়াই উগরে দিল।
ক্রোধ প্রকাশের পর ইয়েন চাও চং কিছুটা শান্ত হলো। এত বড় একটা ধাক্কা খাওয়ার পর তাকে নিজের সম্মান আবার উদ্ধার করতেই হবে। লিন সুর বিরুদ্ধে সে কিছু করতে পারছে না, কারণ ইয়েন ও লিন পরিবারের সম্পর্ক এখনও অটুট রয়েছে। সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলা যায় না। তবে যদি প্রিং শেনকে সরিয়ে দেওয়া যায়, তবে হয়তো লিন সুর সাথে তার এখনও একটা সুযোগ থাকতে পারে।
একজন পুরুষ যদি ধৈর্য ধরতে না জানে, অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে, তবে তাকে প্রায়শই বড়সড় মাশুল গুনতে হয়। ইয়েন চাও চং এখন যা করতে পারে, তা হলো ওপর থেকে সব কিছু স্বাভাবিক দেখানোর ভান করা আর গোপনে প্রিং শেনের পথ কাঁটার সুযোগ খোঁজা। যতক্ষণ পর্যন্ত কাজটি অত্যন্ত গোপনীয়তায় করা যায়, ততক্ষণ সবাই খুশি।
তাই ইয়েন চাও চং ফোন অন করে ফেং হে-কে কল করে বলল, "তুমি আর চেন আঙ্কেল ওর ওপর কড়া নজর রাখো। ওর যেকোনো গতিবিধির খবর আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে। সুযোগ পেলেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ওকে শেষ করে দেবে।"
"ইচ্ছামৃত্যু, বাবুজি, চিন্তা করবেন না, আমি আপনাকে নিরাশ করব না," মুখ গোমড়া করে বলল ফেং হে।
ইয়েন চাও চংয়ের ফোন কাটার সাথে সাথেই তার মেজো চাচার ফোন এল। ইয়েন চাও চং মুচকি হেসে ফোন ধরে বলল, "মেজো চাচা, কী ব্যাপার? আমার সাথে কি মদ খেতে ইচ্ছে করছে নাকি?"
"মদ খাওয়া! এই মুহূর্তে আমার মদ খাওয়ার কোনো ইচ্ছে আছে? আজকের রাতের সব ঘটনা আমি জেনে গেছি। তুমি এখনও এমন ভাব করছ যেন কিচ্ছু হয়নি! একটা সাধারণ মেয়েকে সামলাতে পারলে না, এত বড় কেলেঙ্কারি ঘটিয়ে ফেললে। এখন কি আমাকে তোমার বর্জ্য পরিষ্কার করতে হবে?" মেজো চাচা ফোঁড় তোলার মতো শুরুতেই তাকে একচোট ধমক দিলেন।
ইয়েন চাও চং নিজেকে শান্ত রেখে বলল, "মেজো চাচা, আবার কার কোন আজেবাজে কথা শুনলেন? আমি আর লিন সু সামান্য একটু ঝামেলা করেছি তো কী হয়েছে, চিন্তা করবেন না, সব ঠিক আছে।"
"সব ঠিক থাকলেই ভালো। এই কথা যেন বুড়ো baba-র কানে না যায়। আমি আপাতত সামলে দিচ্ছি, তুমি নিজেই ব্যাপারটা ভালোভাবে মিটিয়ে ফেলো," এই কথা বলে ইয়েন চাও চংয়ের মেজো চাচা ফোন কেটে দিলেন।
লুজিয়াজুইয়ে লিন সুর অ্যাপার্টমেন্ট—এটিই ছিল প্রিং শেনের প্রথম লিন সুর বাড়িতে প্রবেশ। সে ভেবেছিল হয়তো ঘরটি খুব বিলাসবহুল এবং চমৎকার ডিজাইনের হবে, কিন্তু সে দেখল এটি অত্যন্ত সাধারণ। চারপাশে ছড়ানো দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসপত্র, ঠিক যেন একটা সত্যিকারের ঘরের ছোঁয়া।
বাইরে ড্রয়িংরুমে বসে প্রিং শেন টিভি দেখছিল। লিন সু আগে দুই বোনকে গোসল করিয়ে বিশ্রামের ব্যবস্থা করলেন, তারপর বাইরে এসে প্রিং শেনের সাথে গল্প করতে বসলেন। প্রিং শেন একটু গর্বের সুরে বলল, "আমি কি প্রথম কোনো পুরুষ যে তোমার ঘরে পা রাখল?"
"আমার বাবাকে বাদ দিলে, তুমিই প্রথম," কোট খুলে কেবল সোয়েটার পরে মৃদু হেসে বললেন লিন সু।
প্রিং শেন ইয়ার্কি করে বলল, "আমি ধন্য।"
"বিনা পরিশ্রমে এত বড় সৌভাগ্য জুটেছে," প্রিং শেনের কাছাকাছি বসে লিন সু বাঁকা চোখে তাকিয়ে আদুরে গলায় বললেন।
প্রিং শেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আগামীকাল থেকে আমাকে খুব ভালোভাবে টাকা জমাতে হবে, যাতে যত দ্রুত সম্ভব তোমাকে বিয়ে করে ঘরে তুলতে পারি। এমন একটা বউ যদি অন্য কেউ ছিনিয়ে নিয়ে যায়, তবে তো আমার বড় ক্ষতি হয়ে যাবে।"
"তুমি কি সত্যিই সব ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছ?" প্রিং শেনের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে লিন সু জিজ্ঞেস করলেন। এখন শুধু তারা দুজনই আছে, তাই যেকোনো কথা খোলাখুলি বলা যায়।
প্রিং শেন জলের কাপটা তুলে নিয়ে একটু হেসে বলল, "লিন সু, আমি জানি তুমি কী বলতে চাইছো। কিন্তু যদি কোনো চ্যালেঞ্জ আর বাধা-বিপত্তি ছাড়াই তোমাকে এত সহজে পেয়ে যেতাম, তবে বুঝতাম আমার ভাগ্য অতটা ভালো নয়। তা না হলে তো আমি আগেই সফল হয়ে যেতাম।"
"আমি যখন তোমাকে কথা দিয়েছি, তখন আর পিছপা হব না, ফিরেও তাকাব না। কিন্তু তুমি কি জানো তোমাকে কিসের মুখোমুখি হতে হবে?" লিন সু হঠাৎ করেই রাজপরিবারে জন্ম নেওয়ার সেই অদ্ভুত দুঃখবোধ অনুভব করলেন। যদি কোনো সাধারণ পরিবার হতো, তবে হয়তো এত ঝামেলা থাকত না।
প্রিং শেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। কিছুক্ষণ পর নিজে নিজেই বিদ্রূপ করে বলল, "সাংহাইয়ের বিখ্যাত বড়লোক ইয়েন চাও চংয়ের মুখোমুখি হতে হবে, ইয়েন পরিবারের মুখোমুখি হতে হবে যাদের হাত আকাশ পর্যন্ত লম্বা, আবার তোমাদের লিন পরিবারেরও মুখোমুখি হতে হবে। এটা সত্যি একটা কঠিন সমস্যা। কিন্তু যখন তুমি ভয় পাচ্ছ না, তখন আমার মতো একজন পুরুষের ভয় পাওয়ার কী অধিকার আছে?"
"এসব তুমি আগেই জানতে?" বেশ অবাক হয়ে লিন সু জিজ্ঞেস করলেন।
প্রিং শেন ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করে বলল, "ইয়েন পরিবার সম্পর্কে আমি কিছুটা আগেই জেনেছিলাম। তবে আমি ভাবিনি যে আমার এক নম্বর প্রতিদ্বন্দ্বী হবে এই ইয়েন চাও চং। ওর তুলনায় আমি তো সত্যিই বালুকণার সমান। যদিও তোমাদের লিন পরিবারের ব্যাকগ্রাউন্ড কী আমি জানি না, তবে ইয়েন পরিবারের সমকক্ষ যখন, তখন তা যে সাধারণ নয় তা বলাই বাহুল্য। কিন্তু শুধু এসবের কারণে আমি আমার ভালোবাসার মানুষকে ছেড়ে দেব? আমি তা পারব না। সারা জীবন অনুশোচনায় ভুগে মরতে হবে।"
"তাহলে কীভাবে পরিস্থিতি সামলানোর কথা ভেবেছ?" লিন সু এমনিই জিজ্ঞেস করলেন।
প্রিং শেন একটু মজা করেই বলল, "আমি তোমাকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভেবেছি। যদি তুমি রাজি থাকো।"
"সিরিয়সলি কথা বলো," একটু রাগ দেখিয়ে বললেন লিন সু।
তখন প্রিং শেন গম্ভীর হয়ে বলল, "সত্যি বলতে, আমি এখনও ভাবিনি। ওদের সামনে তো আমার জেতার কোনো সম্ভাবনাই নেই। জল আসলে তখন বাঁধ দেব, এই ছাড়া উপায় নেই। তবে আমার সবচেয়ে বড় প্লাস পয়েন্ট হলো, তুমি আমার পাশে আছ।"
"চিন্তা করো না, যা-ই ঘটুক না কেন, আমি তোমার পাশেই থাকব," দৃঢ় কণ্ঠে বললেন লিন সু।
ইয়েন পরিবারকে নিয়ে তিনি এখনও বুঝতে পারছেন না কী করবেন, তবে লিন পরিবারের ক্ষেত্রে তিনি অনেক আগেই সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত হয়ে আছেন। সেই আপাতদৃষ্টিতে জাঁকজমকপূর্ণ অথচ চরম নোংরা পরিবারটি ছেড়ে চলে যাওয়াই তো! শুধু তার দাদীর কথা ভেবে মায়া হয়। এই কথা ভেবে লিন সু বুঝতে পারলেন, দাদী যখন এই খবর শুনবেন, তখন নিশ্চয়ই তার ওপর চরম হতাশ হবেন।
এমন একজন নারী যে আপনার সাথে এই সমস্ত ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ দিনগুলো পার করতে রাজি আছে, প্রিং শেন যদি আজ মরেও যায়, তবু তার কোনো আফসোস থাকবে না। তাই সে আবেগে আপ্লুত হয়ে লিন সুর হাতটা শক্ত করে ধরে ফেলল। সে আসলেই জানে না কোন পুণ্যবলে লিন সু তার প্রস্তাবে রাজি হয়েছেন। যদি এই বিপদ থেকে তারা অক্ষত অবস্থায় পার পেয়ে যায়, তবে প্রিং শেন মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল যে সে দ্বিগুণ পরিশ্রম করে লিন সুকে সুখে রাখবে।
সময় অনেক হয়ে গেছে। প্রিং শেন আর বাড়াবাড়ি করে সে রাতে সেখানে থেকে গেল না। কারণ লিন সুর সাথে তো সবে তাদের সম্পর্কের শুরু। তাছাড়া তার আন্দাজ হচ্ছিল যে ইয়েন চাও চং ইতিমধ্যে তার ওপর কড়া নজর রেখেছে। যদি সে জানতে পারে যে প্রিং শেন লিন সুর অ্যাপার্টমেন্টে রাত কাটিয়ে গেছে, তবে কাল সকালেই তাকে রাস্তায় কুপিয়ে মেরে ফেলবে।
"তাহলে আমি আজ যাচ্ছি, কাল আবার তোমাদের নিতে আসব। এই দুদিন আমি তোমাদের ফুলটাইম ড্রাইভার হয়ে গেলাম," উঠে দাঁড়িয়ে হেসে বলল প্রিং শেন।
লিন সু নির্বিকারভাবে বললেন, "এটা কি একজন প্রেমিকের দায়িত্বের মধ্যে পড়ে না?"
প্রিং শেন কেমন যেন একটা ঘোরে পড়ে লিন সুর নাকে আলতো করে একটা টোকা দিল। এই ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত অন্তরঙ্গ। তবে লিন সু রাগ করলেন না, শুধু একটু থমকে গিয়ে লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেললেন। তার সেই রূপ প্রিং শেনকে মন্ত্রমুগ্ধ করে দিল। তাই বলতেই হয়, যত শক্তিশালী নারীই হোক না কেন, প্রেমের সম্পর্কে জড়ানোর পর তারাও ছোট্ট মেয়ের মতো নরম হয়ে যায়।
লিন সু প্রিং শেনকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। বিদায়ের মুহূর্তে প্রিং শেন হঠাৎ ঘুরে লিন সুকে জড়িয়ে ধরল। লিন সু একটু অবাক হয়ে সহজাতভাবেই প্রিং শেনকে জড়িয়ে ধরে নরম গলায় বললেন, "কী হলো?"
এটি প্রিং শেনের লিন সুকে জড়িয়ে ধরার প্রথমবার নয়, কিন্তু অনুভূতির দিক থেকে এটি ছিল একদম আলাদা। সে ধীরে ধীরে বলল, "তোমার দেখা পাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ, লিন সু।"
কথা শেষ করেই প্রিং শেন ঘুরে চলে গেল, কেবল দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা লিন সু অপলক তাকিয়ে রইলেন। লিন সু কিছুক্ষণ থমকে রইলেন, আর অনেকক্ষণ পর হঠাৎ করেই মৃদু হেসে উঠলেন।
সিয়া Ting-এর সেই নজরকাড়া অ্যাস্টন মার্টিন গাড়িটি ড্রাইভ করে অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই প্রিং শেন বুঝতে পারল কেউ তার পিছু নিয়েছে। এটা তার অনুমিতই ছিল। তবুও প্রিং শেন অত্যন্ত সাবধানে ড্রাইভ করতে লাগল, পাছে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে যায়।
শিলিন হুয়াযুয়ানে যখন সে ফিরে এল, তখন রাত প্রায় এগারোটার বেশি বেজে গেছে। আজকের রাতে অনেক কিছু ঘটে গেছে। প্রিং শেনের মনটাকে শান্ত করা দরকার ছিল, তারপর সামনের পথ নিয়ে ভাবতে হতো। সে তো আর বোকা বা কাঁচা ছেলে নয়, বিপদ চোখের সামনে উপস্থিত। যদি এর সমাধানের পথ না খোঁজা হয়, তবে সে কীভাবে মারা পড়বে সে নিজেও টের পাবে না।
কিন্তু শক্তিশালী ইয়েন এবং লিন পরিবার, এবং তার চেয়ে হাজার গুণ যোগ্য ইয়েন চাও চংয়ের মুখোমুখি হয়ে প্রিং শেন ভীষণ অসহায় বোধ করছিল, এক ধরনের শক্তিহীনতা তাকে গ্রাস করছিল। তবুও যা-ই হোক, এই পথ তো সে নিজেই বেছে নিয়েছে, তাই এর মুখোমুখি তাকে হতেই হবে। যদি না সে লিন সুকে ছেড়ে দেয়, যা কি না সম্পূর্ণ অসম্ভব।
হাও লেই এবং ছাং বা জি কেউ তখনও ঘুমায়নি। বাইরের আওয়াজ পেয়ে তারা দ্রুত ছুটে এল। লিভিং রুমে প্রিং শেনকে ভ্রু কুঁচকে সিগারেট টানতে দেখে হাও লেই জিজ্ঞেস করল, "আরে ভাই, এই কদিন কোথায় উধাও হয়েছিলে? ফোন বন্ধ, কোনো খবর নেই, আমরা তো ভেবেছিলাম তুমি আবার চিরতরে হারিয়ে গেলে নাকি!"
মাথা তুলে হেসে প্রিং শেন বলল, "বাইরে একটু জরুরি কাজে গিয়েছিলাম, আজ রাতেই ফিরেছি।"
"হান বড় আপা তো বলেই দিয়েছে, তুমি যদি আর না ফেরো, সে পুলিশে খবর দেবে," দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল হাও লেই। এই কদিন ধরে হান বড় আপার কাছে তাকে কম কথা শুনতে হয়নি, খালি প্রিং শেনের সাথে যোগাযোগ করার জন্য চাপ দিচ্ছিল।
ছাং বা জি স্পষ্ট বুঝতে পারল প্রিং শেনের মনে কিছু একটা চলছে, তাই সে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "তোমার এই মুখ দেখে মনে হচ্ছে বড় কোনো বিপদে পড়েছ?"
সিগারেটের আগুন নিভিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে প্রিং শেন বলল, "সত্যিই একটা বিপদে পড়েছি, আর সেটা বেশ জটিল। হয়তো শেষ পর্যন্ত সাংহাই ছেড়ে পালিয়ে যেতে হতে পারে।"
এই কথা শোনার পর হাও লেই এবং ছাং বা জি দুজনেই গম্ভীর হয়ে গেল।