অধ্যায় ১৫৮: একটি সুস্থ ও টেকসই পরিবেশবান্ধব কৃষিফার্ম গড়ে তোলা
ঝু মিংছিং হাতের চৌকো পাথরটির দিকে তাকালেন। পাথরটির উপরিভাগ একেবারে মসৃণ, কোথাও কোনো দাগ নেই। দেখতে যেন স্বচ্ছ, ঝকঝকে জেডপাথর।
“এটা কি সাধারণ পানির উৎসের জলও শোধন করতে পারে?” কথাটা তাঁর মাথায় ঢুকছিল না।
ক্ষুদ্র জগতের আত্মাটি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। “মিংছিং, তাড়াতাড়ি খামারের ভেতর একটা খাল খোঁড়ার ব্যবস্থা করো। জড়োশক্তির পাথরটা জলে ফেলে দাও। তারপর আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না।”
পাথরটি কীভাবে কাজ করে, তা নিয়ে কৌতূহল হচ্ছিল ঠিকই। তবে ক্ষুদ্র জগতের আত্মা যখন নিশ্চিত করে বলেছে জিনিসটা কাজে দেবে, তখন সরাসরি পরীক্ষা করে দেখাই ভালো।
পরদিন খামারের প্রধান ফটকের বাইরে নিয়োগের বিজ্ঞপ্তি টাঙানো হলো।
প্রতিটি খামারে একশো জন করে লোক লাগবে। খাওয়ার ব্যবস্থা নেই, তবে দৈনিক মজুরি পঞ্চাশ পয়সা।
“মা-ব্যবস্থাপক, খামারের বাইরে কীসের বিজ্ঞপ্তি টাঙানো হয়েছে?”
একজন কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, কিন্তু সে পড়তে জানত না।
মা-ব্যবস্থাপক মাথা নাড়লেন। নতুন মালকিন কতটা উদার, তা ভেবে মনে মনে আবারও বিস্মিত হলেন। তারপর লোক নেওয়ার বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন।
“পঞ্চাশ পয়সা?!”
“সত্যি নাকি?”
স্বাভাবিক সময়ে একজন সবল শ্রমিকের সারাদিনের মজুরি বড়জোর ত্রিশ-চল্লিশ পয়সা। তার ওপর এখন শ্রমিকের দাম সবচেয়ে কম।
বুদ্ধিমান ভাগচাষিদের কেউ কেউ এরই মধ্যে ছুটি নিয়ে আত্মীয়স্বজন আর বন্ধুদের খবর দিতে চলে গেছে।
এই এলাকায় গুয়ানচেংয়ের খামারগুলো গুচ্ছাকারে রয়েছে। এমন হইচই দেখে অনেকেই কৌতূহলী হয়ে জড়ো হলো।
দুটি খামারের এই পরিবর্তনের কথা জানতে পেরে অন্য ব্যবস্থাপকেরা হেসে হেসে যেন তামাশা দেখার ভঙ্গিতে বলল,
“কী বলো, নতুন মালিক কবে খামার বেচে দেবে?”
“এক মাসের মধ্যে। শস্যের বীজ গজাবে না, তখনই বুঝবে কেমন মজা।”
“চারা উপড়ে আবার নতুন করে বুনতেও সাহস পেয়েছে! ওই দুই খামারের মাটির মান যে সবচেয়ে খারাপ, সেটা জানে না নাকি?”
“চলো বাজি ধরি। আমি বলছি ছয় মাস টিকবে। শুনেছি খামারের নতুন মালিকের বেশ টাকা আছে, তাই কিছুদিন তো চালিয়ে নেবেই।”
“আমার কিন্তু ব্যাপারটা ঠিক ঠেকছে না। মা-ব্যবস্থাপক আর চাও-ব্যবস্থাপককে তো তোমরা চেনোই—ওঁরা কি কোনো নিশ্চয়তা ছাড়া এমন কাজ করবেন?”
কথাটি বলেছিল চিয়াও পরিবারের ব্যবস্থাপক। চিয়াও পরিবার ছিল কাপড়ের ব্যবসায়ী।
শুরুতে চিয়াও পরিবার শুধু রেশমকীট পালন করত। পরে গলি-ঘুপচিতে ঘুরে মোটা কাপড় বিক্রি করতে করতে ধীরে ধীরে পুঁজি জমিয়েছিল, তারপর শহরে দোকান খুলেছিল।
চিয়াও পরিবার উচ্চাকাঙ্ক্ষীও ছিল। খামারগুলোর মালিকানা বদলানোর পরই তারা গোপনে লোক পাঠিয়ে খোঁজখবর নিয়েছিল। ক্রেতার পরিচয় জানার পর থেকে তারা পরিস্থিতির দিকে নজর রাখছিল।
তবে উপস্থিত কেউই তার কথায় বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
কিন্তু সেদিনই চিয়াও পরিবারের ব্যবস্থাপক খামারে যা দেখেছিলেন, তা মালিককে জানালেন।
পরদিন চিয়াও পরিবারের কাপড়ের দোকানের মালকিন চাও ঝি ভৃত্যদের নিয়ে খামারে এলেন।
তাঁর পোশাক ছিল সাদামাটা, চুলের সাজও খুব সাধারণ। চেহারায় ছিল শান্ত, মিশুক ভাব।
চাও ঝি প্রথমে ব্যবস্থাপককে কাছে ডেকে কিছু জিজ্ঞাসাবাদ করলেন। তারপর ভৃত্যদের নিয়ে লুও পরিবারের খামারে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এদিকে ঝু মিংছিং আর ছেন নং আলোচনা করছিলেন, কোথায় পুকুর খুঁড়ে জল আনলে ভালো হয়। কারণ কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, ভবিষ্যতে এই জল শুধু একটি খামারের সেচের কাজে লাগবে না।
চাও-ব্যবস্থাপক আশপাশের জমিগুলো নিয়ে চুক্তি করতে পারলে, এই জলপথের গুরুত্ব আরও বেড়ে যাবে।
“মালকিন, পুকুরটা কত বড় করতে চান?” ছেন নং জিজ্ঞেস করলেন।
ঝু মিংছিং একটু ভেবে বললেন, “অন্তত তিন মাপ জমির সমান। আর গভীরতা... দশ মিটার? সম্ভব হলে পরে খামারে কিছু মাছ আর চিংড়িও পালন করা হবে।”
খামারের পরিকল্পনা সম্পর্কে তাঁর বিশেষ জ্ঞান না থাকলেও, আধুনিক কালের খামারগুলো যে পরিবেশের ভারসাম্য বজায় রাখার ওপর জোর দেয়, তা তিনি জানতেন। পুরো খামারটাকেই যদি তেমন এক পরিবেশে গড়ে তোলা যায়, তাহলে আর্থিক লাভের কথা বলাই বাহুল্য।
তাই তাঁর জানা কিছু ধারণা—রেশমকীটের মল মাছের খাদ্য হিসেবে ব্যবহার, পুকুরের কাদা জমিতে সার হিসেবে দেওয়া, তুঁতগাছ লাগিয়ে জমির উন্নতি করা, পুকুরে মাছ পালন—এসব নিয়ে একটি চক্রাকার ব্যবস্থার কথা বললেন।
এভাবে একটি ভালো, স্বয়ংসম্পূর্ণ ব্যবস্থা গড়ে উঠবে। জমির জায়গা আর ফসল আবর্তনের সময়ও পুরোপুরি কাজে লাগানো যাবে।
এমন ধারণা ছেন নং জীবনে প্রথম শুনলেন। মুহূর্তেই তিনি অভিভূত হয়ে গেলেন।
বিড়বিড় করে বললেন, “এত দিনেও কেউ এমন পদ্ধতির কথা ভাবেনি!”
ঝু মহিলার কৃষিকাজ নিয়ে এত গভীর জ্ঞান আছে, তা তিনি ভাবতেও পারেননি। মনে মনে ভাবলেন, ভবিষ্যতে বীজ নিয়ে আরও গবেষণা করতে গেলে হয়তো ঝু মহিলার কাছ থেকে পরামর্শ নিতে হবে।
ঝু মিংছিংও বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “আমি শুধু পদ্ধতিটা প্রস্তাব করলাম। বাস্তবে কীভাবে করা হবে, সে দায়িত্ব আপনাকেই নিতে হবে, মি. ছেন।”
“হা হা!” ছেন নং হঠাৎ হেসে উঠলেন। তাঁর চোখ দুটো আনন্দে ঝলমল করছিল। গুয়ানচেংয়ে আসার সিদ্ধান্ত যে ঠিক ছিল, তা বুঝতে আর বাকি রইল না।
“মালকিন নিশ্চিন্ত থাকুন। খামারের সবকিছুর পরিকল্পনা আমি ঠিকমতো করব। ফসল তোলার সময় আপনাকে নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট করতে পারব।”
ঝু মিংছিং অবশ্যই তাঁর ওপর আস্থা রাখতেন। তাঁরা দুজন খামারের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, এমন সময় এক ভৃত্য এসে জানাল, পাশের চিয়াও পরিবারের খামারের মালকিন এসেছেন।
খামারের প্রধান ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে চাও ঝি সারি দিয়ে দাঁড়ানো কাজের আবেদনকারীদের দেখছিলেন। বেশ জমজমাট ব্যাপার!
এমন উৎসাহিত মুখে সাধারণ মানুষকে শেষ কবে দেখেছিলেন, মনে করতে পারলেন না।
“দোকানমালকিন চিয়াও।” ভৃত্যদের সঙ্গে নিয়ে বাইরে এলেন ঝু মিংছিং। আগন্তুককে দেখেই চিনতে পারলেন।
চাও ঝি ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন। “ঝু মহিলাকে বিরক্ত করলাম।”
“হঠাৎ আমার খামারে আসার কী কারণ, দোকানমালকিন চিয়াও?” ঝু মিংছিং সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার আসল পদবি চাও, নাম ঝি। ঝু মহিলাকে আমাকে চাও ঝি বললেই হবে।”
ঝু মিংছিং মৃদু হাসলেন, সহজভাবেই তাঁকে চাও ঝি বলে সম্বোধন করলেন, তারপর তাঁর উত্তরের অপেক্ষা করলেন।
চাও ঝি দেখলেন, ঝু মিংছিং তাঁকে খামারের ভেতরে আমন্ত্রণ জানানোর কোনো ইঙ্গিত দিচ্ছেন না। তবে তিনি বিশেষ কিছু মনে করলেন না। ঘুরে তাকালেন কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা সাধারণ মানুষগুলোর দিকে।
“খামারের ব্যবস্থাপকের কাছ থেকে শুনলাম, এখানে লোক নেওয়া হচ্ছে। তাই বিশেষ করে জানতে এলাম—ঝু মহিলার কোনো সাহায্যের দরকার আছে কি?”
লুও পরিবার নতুন করে গুয়ানচেংয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই কিছু অসুবিধা হচ্ছে। তার ওপর মালকিন কাপড়ের দোকানের সব পোশাক আর কাপড় কিনে নিয়েছেন, আবার সম্পত্তিও কিনছেন। হাতে টান পড়ে যাওয়াই স্বাভাবিক।
চাও ঝি হাতার ভেতরে রাখা রুপোর দলিলগুলো ছুঁয়ে দেখলেন। কী অজুহাতে সেগুলো তুলে দেবেন, তা ভাবছিলেন।
“দরকার নেই।”
শান্ত স্বরে বলা মাত্র তিনটি শব্দ শুনতে পেলেন।
চাও ঝি হতভম্ব হয়ে গেলেন। আসার সময় ভেবেছিলেন, হয়তো তাঁদের হাতে যথেষ্ট টাকা নেই। কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হবেন, তা কল্পনাও করেননি।
ঝু মিংছিং তাঁর প্রস্তাব আন্তরিক ছিল কি না, তা নিয়ে মাথা ঘামালেন না। মুখে বরং এমন কোমল হাসি ফুটিয়ে তুললেন, যাতে তাঁকে খুবই আপনজন বলে মনে হয়।
“এখনো সামলে নিতে পারছি। ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধায় পড়লে আশা করি, আপনি সাহায্য করতে কুণ্ঠা বোধ করবেন না।”
চাও ঝি আর কিছু বলতে না পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সেটাই তো। একসময় তিনি ছিলেন সেনাপতির স্ত্রী। তাঁর হাতে কিছু সঞ্চয় থাকবে না, তা কি হয়?
চিয়াও পরিবারের পরিকল্পনা সম্ভবত ভেস্তে গেল।
তবে মালকিনকে দেখে মনে হলো, তিনি বেশ সহজ-সরল স্বভাবের মানুষ। ভবিষ্যতে নিয়মিত যাতায়াত করলেই হবে।
তিন দিন পর।
খামারে লোক নেওয়ার কাজ শেষ হলো। দু-একজন করে মোট দু’শোরও বেশি লোক একসঙ্গে কাজে নেমে পড়ল।
দুটি খামারের মাঝ দিয়ে একটি খাল খোঁড়া হবে।
আর একদল লোক ছেন নংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী বাড়িঘর মেরামত করতে এবং নানা জিনিসপত্র সরিয়ে নিতে লাগল।
সব মিলিয়ে দুই খামারেই ব্যস্ততার ছাপ।
প্রতিদিন ঝু মিংছিংকে仙府 থেকে জল এনে খেতে খেতে ঢালতে হতো। বাতাসে ছড়িয়ে পড়া অতি সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক শক্তির কারণে কেউই ক্লান্ত বোধ করত না; বরং সবার মনে হতো, শরীরে যেন অফুরন্ত শক্তি রয়েছে।
এর ফলে কোথা থেকে যেন কিছু প্রাণী এসে খামারের বাইরে জড়ো হতে লাগল।
অবশ্য সবই ছিল নিরীহ প্রাণী।
ঝু মিংছিং বিন্দুমাত্র দেরি না করে লোক দিয়ে সেগুলোকে ঘেরাও করে পালন করার ব্যবস্থা করলেন—ভবিষ্যতের খাবারের মজুত হিসেবে।
একটি খামারের কাজ গুছিয়ে নিয়ে ঝু মিংছিং আবার ছুটে গেলেন ছেন মহিলার কাছে। সেখানে তিনি তাপঘর বানানোর প্রস্তাব দিলেন।
শরৎ-শীত এসে পড়লে কিছু শাকসবজি আর ফল টিকবে না। নিজেদের পণ্যকে আলাদা বৈশিষ্ট্য দিতে হলে নতুন কোনো পথ খুঁজতেই হবে!
“তাপঘর?” ছেন মহিলা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কী কাজে লাগবে?”