১৫৪তম অধ্যায়: জামাকাপড় খুলতে হবে?

১ වන অধ্যায়: জামাকাপড় খুলবে?

আগের দিনের সেই শত্রুরা হলে秦升 এই রাতেই ঝেন শু এবং ফেং হেসহ সবার জীবন কেড়ে নিত। কিন্তু ইয়ান চাওজং একটু আলাদা, কারণ এর সাথে লিন সু জড়িত।秦升 অতটা নির্মম হতে সাহস পায়নি, যা একরকম নিজের জন্যই সুযোগ রেখে দেওয়া বলা চলে। সে যখন এই অবস্থা পর্যন্ত গেছে, তবুও যদি ইয়ান চাওজং তাকে নিশ্চিহ্ন করতেই চায়, তবে秦升 আর কোনো রাখঢাক রাখবে না।

ভাঙাচোরা ট্রাম্প গাড়িটি চালিয়ে秦升 রাস্তায় নামল। ফোন খুলে সে দেখল ওয়াং শিক্ষক তাকে বেশ কয়েকবার ফোন করেছেন।秦升 দ্রুত ফোন ব্যাক করে বলল যে সে একটু আগে ঘুমিয়ে পড়েছিল এবং ফোনের সাইলেন্স মোডের কারণে শুনতে পায়নি, এখন সে হাইওয়েতে আছে এবং ওয়াং শিক্ষককে যেন তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়েন। এতে ওয়াং শিক্ষক আশ্বস্ত হলেন। রাস্তায় কী ঘটেছে, তা秦升 ওয়াং শিক্ষককে বলার সাহস পায়নি, কারণ তাতে তিনি ভয়ে আধমরা হয়ে যেতে পারতেন।

এই অবস্থায় ট্রাম্প গাড়িটি নিয়ে চেংডু পর্যন্ত যাওয়া সম্ভব ছিল না। হাইওয়েতে উঠতে দেবে কি না সে তো পরের কথা, ধরা যাক হাইওয়েতে উঠলেও বেশিক্ষণ গাড়িটি টিকত না। তাই秦升দের সরাসরি ছোট্ট শহরের দিকে যেতে হলো, ঠিক করল সেখানে এক রাত কাটিয়ে সকালবেলা রেন্ট এ কার সংস্থায় ফোন করবে, যাতে তারাই গাড়িটি সরানোর ব্যবস্থা করে। এরপর সে ও ছাং বাহি বাসে করে চেংডুর উদ্দেশ্যে রওনা দেবে। কত টাকা জরিমানা দিতে হবে, তা秦升কে মেনে নিতেই হবে; অন্তত মানুষ তো বেঁচে আছে, টাকা তো সামান্য ব্যাপার।

শহরের একটি সস্তা হোটেল খুঁজে পেয়ে秦升 প্রাথমিক চিকিৎসা সেরে ক্লান্তিতে দুজনেই বিছানায় লুটিয়ে পড়ল এবং পরদিন দুপুর পর্যন্ত ঘুমাল। ঘুম থেকে উঠে秦升 প্রথমে গাড়ি ভাড়ার সংস্থায় ফোন করে সড়ক দুর্ঘটনার কথা জানাল এবং সংস্থাটি বীমা কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করল। এরপর秦升 এবং ছাং বাহি বাইরে একটি ক্লিনিকে গিয়ে ভালো করে ক্ষতস্থানগুলো পরিষ্কার করাল যাতে ইনফেকশন না হয়।

দুপুরের খাবার সেরে ফেরার পর বীমা কোম্পানির কর্মীরা এসে পৌঁছাল। বিকেল তিনটে পর্যন্ত ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে সময় কেটে যাওয়ায় তারা তাড়াহুড়ো করে বাসে চেপে চেংডুর উদ্দেশ্যে রওয়ানা হলো।

লিন সুকে ফোন করে নিরাপদে পৌঁছানোর খবর জানিয়ে秦升 বলল যে গাড়ি চালাতে গিয়ে তারা ভীষণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই এক রাত বিশ্রাম নিয়েছে। অনুমান করা যায় তারা পরদিন দুপুরের মধ্যে সাংহাই ফিরে আসবে। লিন সু আর বেশি কিছু ভাবল না, শুধু秦升কে সাবধানে ফেরার কথা বলল।

গত রাতে যখন秦升 এবং ছাং বাহি তাদের ফেলে চলে যায়, তখন ঝেন শু দ্রুত সিচুয়ানের বন্ধুদের ফোন করে সাহায্য চান, না হলে ফেং হের জীবন সেখানেই শেষ হয়ে যেত। এরপর তিনি ইয়ান চাওজংকে সমস্ত ঘটনা জানান।

গভীর রাতে, তোমচেন ইপিনের বিলাসবহুল ভিলায় ইয়ান চাওজং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন। সাংহাইয়ের একদল অভিজাত যুবকের পার্টি শেষ করে তিনি সবে ফিরেছেন এবং বেশ ভালোই মদ পান করতে হয়েছে। তবে তাঁর সহ্য ক্ষমতা ভালো থাকায় তিনি মত্ত ছিলেন না, ফিরে এসেই সোজা ঘুমাতে চলে গিয়েছিলেন। একটানা ফোনের ভাইব্রেশনে তাঁর ঘুম ভেঙে গেল। রাতের বেলা তিনি কখনোই ফোন বন্ধ করেন না, কোনো জরুরি প্রয়োজনের ভয়ে। বিশেষ করে আজকের রাতে তো বটেই, কারণ তিনি সারাক্ষণ ঝেন শু এবং ফেং হের খবরের অপেক্ষায় ছিলেন।

ঘুমজড়ানো চোখে ইয়ান চাওজং বাতি জ্বেলে ফোন হাতে তুলে দেখলেন ঝেন শু ফোন করেছেন। তিনি মুহূর্তেই সজাগ হয়ে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "কাজ কেমন হলো?"

"মাস্টার, ব্যর্থ হয়েছি," ঝেন শু কোনো রাখঢাক না করে সোজাসাপটা বললেন। তাঁর থেকে কিছুটা দূরে শুয়ে থাকা ফেং হে নড়াচড়াও করতে পারছিল না, তার বুকেও তীব্র যন্ত্রণা হচ্ছিল।

"কী?" ইয়ান চাওজং প্রচণ্ড বিস্মিত হলেন। ঝেন শু এবং ফেং হে স্বয়ং মাঠে নেমে একজন সাধারণ秦升কে ঘায়েল করতে পারবে না এবং তাও তারা পুরোপুরি প্রস্তুতি নিয়ে গিয়েছিল, যেখানে秦升 বিন্দুমাত্র জানত না—তাহলে ব্যর্থ হলো কীভাবে?

ঝেন শু কিছুটা কাঁপাপা কাঁপা গলায় বললেন, "ওই মানুষটি ভীষণ শক্তিশালী। আমি এবং ফেং হে কেউই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নই। যদি তারা আমাদের ক্ষমা না করত, তবে আজ রাতে আমার এবং ফেং হের জীবন সেখানেই শেষ হয়ে যেত এবং হয়তো আর কখনো আপনার সাথে দেখা হতো না।"

ইয়ান চাওজং অবাক হয়ে বললেন, "আপনি কি秦升ের কথা বলছেন? সে এত শক্তিশালী?"

"秦升 নয়, বরং তার এক বন্ধু। আমরা সবাই বিষয়টি হালকাভাবে নিয়েছিলাম, ভাবিনি যে秦升ের সাথে এত শক্তিশালী কেউ থাকবে," ঝেন শু সত্যিটা ব্যাখ্যা করলেন।

এক মুহূর্ত ভেবে ইয়ান চাওজং বললেন, "তোমরা এখন কেমন আছো?"

"আমি নড়াচড়া করতে পারছি, তবে ফেং হে গুরুতর আহত হয়েছে। আমি সিচুয়ানের লোকজনকে জানিয়েছি, তারা ইতিমধ্যে আসার পথে রয়েছে," ঝেন শু উত্তর দিলেন।

ইয়ান চাওজং এই মুহূর্তে চরম বিরক্ত হয়ে শীতল গলায় বললেন, "আর কিছু বলতে হবে না, ফেরার পরেই বাকি কথা হবে।"

ফোন কেটে দিয়ে ইয়ান চাওজং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। নিজে সুবিধা করতে গিয়ে উল্টো ফেঁসে যাওয়ার এই পরিণতির কথা তিনি সত্যিই ভাবেননি। মনে হচ্ছে তিনি秦升কে কিছুটা কম গুরুত্ব দিয়েছিলেন। তবে তিনি সহজে হাল ছাড়বেন না,秦升কে শায়েস্তা করার আরও বহু সুযোগ ও উপায় তার হাতে রয়েছে।

秦升 এবং ছাং বাহি যখন চেংডু পৌঁছাল, তখন রাত এগারোটা বেজে গেছে। দুজনে একটি পুরোনো ঐতিহ্যের হটপট রেস্তোরাঁয় রাতের খাবার সেরে বিমানবন্দরের কাছে একটি হোটেলে রাত কাটাল। বিমানের টিকিট ইতিমধ্যে পরের দিন সকালের জন্য পাল্টে নেওয়া হয়েছিল।

পরের দিন ঘুম থেকে উঠে তারা চেংডু থেকে সোজা সাংহাই ফিরে এল। এই যাত্রাটা এককথায় ভয়ের মধ্য দিয়েই কেটে গেল।

পুদং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে লিন সু আধ ঘণ্টা আগেই পৌঁছে গিয়ে পৌঁছানোর গেটে秦升 ও ছাং বাহির জন্য অপেক্ষা করছিল। সাংহাইয়ের মতো আন্তর্জাতিক মহানগরীতে সুন্দরীর অভাব নেই, তবুও লিন সু একা দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থাতেই এক অপরূপ দৃশ্যের সৃষ্টি করেছিল। মাত্র আধ ঘণ্টার মধ্যে চারবার বিভিন্ন লোক এসে তার সাথে পরিচিত হতে চেয়েছিল এবং তার যোগাযোগের নম্বর চেয়েছিল। যথারীতি লিন সু সবাইকে ফিরিয়ে দিয়েছে। তার কারণ অত্যন্ত সহজ—"আমার বিয়ে হয়ে গেছে।"

কয়েক মিনিট পর秦升 এবং ছাং বাহি অবশেষে বেরিয়ে এল। তারা আর একটু দেরি করলে কতজন পুরুষ লিন সুকে উত্যক্ত করতে আসত তা বলা মুশকিল। দূর থেকেই秦升 লিন সুকে দেখতে পেল। সে পরে আছে একটি ধূসর রঙের স্যুট, যা তাকে করে তুলেছে অত্যন্ত অভিজাত ও গম্ভীর। এই নারী যে এখন তার বান্ধবী, এই কথা ভেবে秦升ের মন আনন্দে নেচে উঠল। তার মনে হলো এই সামান্য চোট পাওয়া আসলে কিছুই নয়।

秦升 লিন সুকে দেখে হাত নাড়ল। লিন সু মৃদু হাসল, তার চোখে秦升ের প্রতি ছিল অগাধ ভালোবাসা ও কোমলতা।秦升 লিন সুম্র কাছে গিয়ে সরাসরি দুই হাত বাড়িয়ে দিল, তার উদ্দেশ্য কী তা আর বলে দিতে হয় না।

এমন প্রকাশ্য স্থানে লিন সু কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও秦升কে এক পলক দেখে তার সাথে আলিঙ্গনে আবদ্ধ হলো। লিন সু অত্যন্ত আলতোভাবে হাত রাখলেও তাতে秦升ের ক্ষতস্থানে চাপ লেগে গেল।秦升 যন্ত্রণায় সামান্য গোঙানি দিয়ে মুখটা কিছুটা কুঁচকে ফেলল।

"তোমার কী হয়েছে?" অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরে লিন সু মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল।

秦升 সাথে সাথে স্বাভাবিক হয়ে বলল, "কিছু না, শুধু তোমার কথা খুব মনে পড়ছিল, তাই তোমাকে দেখে একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছি।"

"তুমি কি আগে থেকেই মেয়েদের এভাবেই পটাতে?" লিন সু নির্বিকারভাবে বলল, যদিও মনের ভেতরে এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভূত হচ্ছিল। সে এমন এক নারী, যার কাছে অন্য পুরুষদের হাজারও সুন্দর কথা একঘেয়ে বকবকানি ছাড়া আর কিছু নয়। কিন্তু সে যে পুরুষকে ভালোবাসে, সেই পুরুষের অনিচ্ছাকৃত একটা প্রেমের কথাও তাকে চরম আনন্দ দেয়। হয়তো সব নারীর মনই এমনই হয়।

秦升 সশব্দে হেসে উঠল এবং বলল, "এখন থেকে শুধু একজনকেই পটাচ্ছি।"

লিন সু秦升কে ঠেলে দূরে সরিয়ে দিয়ে শীতল গলায় বলল, "বেশি বাড়াবাড়ি করছ।"

এই ধাক্কায় আবার秦升ের ক্ষতস্থানে টান পড়ল। তার মুখের রং একটু বদলে গেল। লিন সু যাতে কিছু বুঝতে না পারে, সেজন্য সে লিন মের হাত ধরে হেসে বলল, "চলো, আমাদের পেটে ক্ষিদেয় নাড়ি ছিঁড়ে যাচ্ছে।"

ছাং বাহির পাশেই দাঁড়িয়ে সব উপেক্ষা করার ভান করল। সে জানত সামনের দিনগুলোতে তাদের এই প্রেমলীলা অনেক দেখতে হবে।

ফেরার পথে লিন সু স্বাভাবিকভাবেই শু ওয়েন ও শু ই দুই বোনকে পৌঁছে দেওয়ার বিভিন্ন ছোটখাটো বিষয়ে秦升কে জিজ্ঞেস করল। ওয়াং শিক্ষক প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে লিন সু কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বলল, "দুঃখের বিষয় হলো, এই সমাজে ওয়াং শিক্ষকের মতো মানুষ খুব কমই দেখা যায়।"

"তা তো বটেই, কে আর জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল যৌবনটা কোনো আদর্শের জন্য উৎসর্গ করতে চায়?"秦升 তিতাস হাসল।

লিন সুর অ্যাপার্টমেন্টের সামনে দুপুরের খাবার সেরে ছাং বাহি বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে বলল, "আমি আগে 'শ্যানশান রউশুই'-তে ফিরে যাচ্ছি, ওখানে কিছু কাজ সামলানো দরকার।"

"আচ্ছা, আমি আজ ওখানে যাচ্ছি না। তুমি আন্টিকে বলে দিও, আমি কাল যাব,"秦升 লিন সুর সাথে আরও কিছুক্ষণ কাটাতে চেয়ে হেসে বলল।

ছাং বাহি রহস্যময় হাসি হেসে বলল, "আমার ভয় হয় তুমি কাল ফিরলে আংচি তোমাকে খুন করে ফেলবে।"

"দুনিয়া যতই বড় হোক না কেন, বান্ধবীর স্থান সবার ওপরে," লিন সুর দিকে তাকিয়ে秦升 নির্দ্বিধায় বলল।

লিন সু秦升কে এক নজর দেখে কিছু বলল না।

ছাং বাহি চলে যাওয়ার পর লিন সু秦升কে লুজিয়াজুই সেন্ট্রাল অ্যাপার্টমেন্টে নিয়ে এল।秦升 জুতো বদল করে খাবার টেবিলে লাগেজ রাখল এবং বলল এগুলো ওয়াং শিক্ষকের দেওয়া দেশীয় উপহার।

কিন্তু লিন সু হঠাৎ চুপ হয়ে গেল এবং অত্যন্ত গম্ভীর দৃষ্টিতে秦升ের দিকে তাকাল। সেই দৃষ্টির মধ্যে বেশ ঠান্ডা একটা ভাব ছিল।

秦升 কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "তোমার আবার কী হলো?"

"জামাকাপড় খোলো," লিন সু খুব গুরুত্ব সহকারে秦升ের দিকে তাকিয়ে বলল।

秦升 চমকে গিয়ে অবচেতনভাবেই বলে উঠল, "প্রিয়া আমার, আমাদের গতি কি একটু বেশি দ্রুত হয়ে যাচ্ছে না? আমি তো এখনও মানিয়ে নিতে পারছি না। তাছাড়া এটা তো দিনদুপুর, রাত অব্দি অপেক্ষা করলে হতো না?"

লিন সু秦升ের কথায় লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, কিন্তু সে তার সিদ্ধান্তে অনড় থেকে বলল, "বাজে বকে সময় নষ্ট করো না, আগে ওপরের পোশাক খোলো।"

秦升 বুঝতে পারছিল না লিন সু আসলে কী করতে চাইছে, কিন্তু তার পক্ষে জামাকাপড় খোলা সম্ভব ছিল না। কারণ তার চিকিৎসার ক্ষতস্থানগুলো ব্যান্ডেজ দিয়ে বাঁধা ছিল। জামাকাপড় খুললে তো সব ঢাকনা ফাঁস হয়ে যাবে, তখন সে কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দেবে?

"না খুললে হয় না?"秦升 খুব বেশি জোরাজুরি না করে অনুরোধের সুরে বলল।

লিন সু মুহূর্তের মধ্যে মুখ শক্ত করে ফেলল, দেখে মনে হলো সে সত্যিই রেগে গেছে।

秦升 মনে মনে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল, "খুলছি, খুলছি, আমি কি আর না খুলে পারি?"

এরপর秦升 লিন সুর চোখের সামনেই ওপরের শরীরের সব জামাকাপড় একে একে খুলে ফেলল। যখন একদম ভেতরের থার্মাল ইনারওয়্যারটি সে খুলে ফেলল, তখন秦升 আর কোনোভাবেই তা লুকাতে পারল না।

এই মুহূর্তে秦升ের বুক ও পিঠ একদম খোলা, কাঁধ আর কোমরের ব্যান্ডেজগুলো এতটাই স্পষ্ট যে চোখ এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই, এমনকি ব্যান্ডেজ ভেদ করে রক্তও সামান্য বেরিয়ে এসেছে।

লিন সু হতবাক হয়ে গেল। সে জানত秦升ের শরীরে হয়তো কোনো সমস্যা আছে, কারণ এর আগে সে যখনই秦升কে ছুঁয়েছে,秦升 সামান্য হলেও একটু নড়াচড়া করতে অস্বস্তি বোধ করেছে। যদিও秦升 তা ভালোভাবেই লুকানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু লিন সুর তীক্ষ্ণ নজর এড়ায়নি। এর সাথে秦升দের সাংহাই ফেরার সময় আধা দিন পিছিয়ে যাওয়ার ঘটনাটি মিলিয়ে লিন সু নিশ্চিত হয়েছিল যে কোনো গোলমাল আছে।

কিন্তু লিন সু কল্পনাও করতে পারেনি যে পরিস্থিতি এতদূর গড়িয়েছে।

秦升 এখন আর লুকানোর চেষ্টা না করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, লিন সু যেভাবে খুশি তাকে দেখুক। গত কয়েক বছর ধরে সে এই ব্যথা সয়ে অভ্যস্ত। এটা তো প্রথমবার নয় যে সে আহত হয়েছে, কিছুদিন বাদেই ঠিক সেরে যাবে, কোনো প্রাণ সংশয় তো নেই।

কতক্ষণ কেটে গেল কে জানে, লিন সু হঠাৎ কেঁদে ফেলল। চোখ লাল করে ঠোঁট কামড়ে ধরে সে জিজ্ঞেস করল, "এসব কী?"

"কিছু না, সামান্য একটু চামড়া ছড়ে গেছে, বিশেষ কিছু না,"秦升 হাসি হাসি মুখে বলল।

লিন সুর চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে আবারও প্রশ্ন করল, "তুমি কি এর চেয়ে ভালো কোনো অজুহাত খুঁজে পেলে না?"

秦升 আর কোনো কথা বলল না। সে সত্যি বুঝতে পারছিল না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে। সে কি লিন সুকে বলবে যে ইয়ান চাওজং তাকে মারার জন্য লোক পাঠিয়েছিল? নিজের সব কষ্ট নিজে সহ্য করতেই সে অভ্যস্ত, সে কখনোই অন্যকে বিপদে জড়াতে চায় না।

"秦升, আমি কি তোমার বান্ধবী নই?" লিন সু প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করে জিজ্ঞেস করল।

秦升 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ।"

শান্ত স্বরে লিন সু বলল, "যদি তুমি আমাকে তোমার বান্ধবী মনে করো, তবে সত্যি করে বলো, আসলে কী ঘটেছিল?"

লিন সু যখন এই কথাগুলো বলল, তখন秦升 বুঝতে পারল এর গুরুত্ব কতখানি। সে যদি এবারও সত্যিটা চেপে যায়, তবে লিন সু সত্যি সত্যিই খুব রেগে যাবে। এই ধরনের নারী কখনো সহ্য করে না যে কেউ তাকে প্রতারণা করুক, আর কেউ তাকে বোকা ভাবুক—তা তো সে একেবারেই বরদাস্ত করবে না।

秦升 আর কোনো উপায় না পেয়ে সত্যিটা বলে ফেলল, "সিচুয়ানের দক্ষিণ-পশ্চিম থেকে চেংডু ফেরার পথে একটু দুর্ঘটনা ঘটেছিল।"