অধ্যায় ১৫৬: ইউ দের পু'র ঠেলাগাড়ি টানা
চেন ইয়াং দূর থেকে ইউ দেহাও এবং গাও চিনখাইকে এগিয়ে আসতে দেখে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে রাস্তার ধারের ভিড়ের মধ্যে মিশে যাওয়ার চেষ্টা করল।
গাও চিনখাইয়ের নজর খুব তীক্ষ্ণ, সে এক পলকেই চেন ইয়াংকে দেখতে পেয়ে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল, “ওস্তাদ, ওস্তাদ, চেন শিয়াও আর।”
আসলে ইউ দেহাও চেন ইয়াংকে অনেক আগেই দেখতে পেয়েছিল। সে তাকে ডাকেনি কারণ সে দেখতে চেয়েছিল চেন ইয়াং আসলে কী করতে চায়, কিন্তু গাও চিনখাইয়ের চটপটে মুখ সেটা আগেভাগেই ডেকে ফেলল।
গাও চিনখাইয়ের ডাক শুনে চেন ইয়াং তখন চোখ ফিরিয়ে নিল এবং এমন একটা ভাব করল যেন এইমাত্র তাকে দেখতে পেয়েছে। সে বলে উঠল, “ইউ গ্রুপ লিডার, আপনারা হঠাৎ এদিকে?”
ইউ দেহাও নিজেও এইমাত্র চেন ইয়াংকে দেখতে পেয়েছে এমন ভান করে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “আরে আর বলিস কেন! তোকেই তো খুঁজছি। আমি ভাবলাম তিয়ানচিয়াও এলাকায় মানুষ খোঁজা তো বেশ ঝামেলার, তাই এক প্রকার জোর করেই চলে এলাম, কিন্তু কে জানত এমন কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে যাবে।”
কথা বলতে বলতে ইউ দেহাও এগিয়ে এল, আর চেন ইয়াংও তার রিকশাটা রাস্তার পাশে ভিড়িয়ে দিল।
“এরা কারা?” ওশিমা বেনসুন ‘ওতৌ’-এর বড় ব্যাগটা শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
চেন ইয়াং একটু ঘুরে দাঁড়াল, যেন ব্যাগটা আড়াল করতে চাইছে। সে নিচু গলায় বলল, “স্পেশাল সার্ভিস সেকশনের ইউ দেহাও, আমার আগের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা। জানি না আমাদের এখানে খুঁজতে কেন এসেছে।”
“আমাদের খুঁজতে কোনো দরকার আছে কি?” চেন ইয়াং বিভ্রান্তের মতো মুখ করে বলল।
“ইউ সেকশন চিফ ভয় পেয়েছিলেন যে তুমি একা ওশিমা তাইকুনকে সামলাতে পারবে না, তাই আমাকে আর চিনখাইকে সাহায্য করতে পাঠিয়েছেন,” মুখে হাসি ফুটিয়ে ইউ দেহাও বলল।
“দারুণ তো! ইউ সেকশন চিফ সত্যিই খুব ভালো মনের মানুষ। আসুন আসুন।” এই বলে চেন ইয়াং রিকশার হাতলটা ইউ দেহাওয়ের হাতে তুলে দিল।
“কী ব্যাপার? এসব কী হচ্ছে?” ইউ দেহাও খানিকটা থমকে গিয়েও অভ্যাসবশত হাতলটা ধরে ফেলল।
“বোকার মতো কী করছেন! রিকশা টানুন। আসার সময় তো আমিই টেনেছি, ফেরার পথে এবার আপনার টানার পালা।” চেন ইয়াং গম্ভীর মুখে বলল।
তিয়ানচিয়াও থেকে সিচিমেং—পথটা তো আর কম নয়। তিয়ান্তান, ছিয়েনমেন, চ্যিশিকৌ আর ছাইশিকৌয়ের মতো জায়গা পেরিয়ে প্রায় সতেরো-আট লির পথ।
ইউ দেহাও মুখ কালো করে রিকশা টেনে চলেছে আর তির্যক দৃষ্টিতে গাও চিনখাই ও চেন ইয়াংয়ের হাসিখুশি কথাবার্তা দেখছে।
“চেন ভাই, একটু আগে আপনি আমাকে বকেছিলেন।” গাও চিনখাই হেসে হেসে বলল।
“অসম্ভব! আমি কি জানি তুমি কে যে তোমায় বকব?” চেন ইয়াং নির্লিপ্তভাবে বলল।
“আপনি তো ভুলেই গেছেন, সিঁড়ির গোড়ায় ঠিক এই ঘটনাটা ঘটল।” গাও চিনখাই মনে করিয়ে দিল।
“ওহ!” কপালে এক চড় মেরে চেন ইয়াং বলে উঠল, “ভুলে গেছিলাম! আসলে刚才 বকা লোকটা তুমিই ছিলে। তখন ওশিমা তাইকুনকে নিয়ে ভীষণ টেনশনে ছিলাম তো, তাই মেজাজটা একটু চড়ে গিয়েছিল। সত্যিই খুব দুঃখিত।”
ওশিমা বেনসুন এই কথা শুনে কারণটা ঠিক বুঝতে না পারলেও, চেন ইয়াং যে তার আঘাতের প্রতি যত্নশীল—এতে সে বেশ খুশি হলো।
গাও চিনখাই আর চেন ইয়াংয়ের গল্প করা দেখতে দেখতে ইউ দেহাওয়ের ভেতরে আগুন ধরে গেল। তাদের কথায় মন দেওয়ায় সে রাস্তার দিকে ভালো করে খেয়ালই করেনি। সামনের রাস্তার বাঁ দিকে একটা বড় গর্ত ছিল, তার সামনের চাকাটা তো পার হয়ে গেল, ডান চাকাটাও পার হলো, কিন্তু বাঁ চাকাটা সোজা গিয়ে পড়ল সেই গর্তে।
রিকশার বাঁ দিকটা হঠাৎ নিচে নেমে যাওয়ায় এক প্রচণ্ড শব্দ হলো, আর ওশিমা বেনসুনের শরীরটা অজান্তেই বাঁ দিকে ঝুঁকে পড়ল। এতে ঠিক তার কোমরের পুরোনো আঘাতটায় টান পড়ল, আর ব্যথায় ওশিমা বেনসুন এক বিকট আর্তনাদ করে উঠল, যা চেন ইয়াং আর গাও চিনখাইকে দারুণভাবে চমকে দিল।
ওশিমা বেনসুনের আর্তনাদ শুনে ইউ দেহাও বুঝতেই পারল না আসলে কী হয়েছে, সে তৎক্ষণাৎ রিকশা থামিয়ে দিল। কিন্তু ফল হলো উল্টো; গর্ত থেকে সবে ওপরে ওঠা বাঁ চাকাটা আবার পিছলে গর্তে নেমে গেল, আর ওশিমা বেনসুন আগের চেয়েও বহুগুণ বেশি যন্ত্রণায় আরও একবার চিৎকার করে উঠল।
“সর্বনাশ! গেল! আগের ওই মহামূল্যবান ওষুধটা তো জলের দরে গেল!” বিড়বিড় করতে করতে চেন ইয়াং পেছন থেকে এক ধাক্কা দিয়ে রিকশাটাকে গর্ত থেকে তুলে আনল।
“একটু সাবধানে চালাও! যাকে টানছ সে একজন রোগী! তোমার এই আক্কেল হলে তুমি যদি সত্যি রিকশাওয়ালার কাজ করতে, তবে না খেয়ে মরতে না হলেও কোনো না কোনো দিন মার খেতেই হতো।” ইউ দেহাওয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে চেন ইয়াং বিদ্রূপের সুরে বলল।
“ওস্তাদ, না হয় আমি একটু টানি?” গাও চিনখাই প্রস্তাব দিল।
“থাক বাবা, তোমার মতো বাবুদের দ্বারা ওসব হবে না।” গাও চিনখাইয়ের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে চেন ইয়াং বলল।
“ক্লান্ত লেগেছে, ভীষণ ক্লান্ত, আমি একটু জিরিয়ে নেব।” হাঁপাতে হাঁপাতে ইউ দেহাও বলল।
“জিরিয়ে নেবে? মশকরা পেয়েছ নাকি! ঘড়িটার দিকে তাকিয়েছ কটা বাজে? আর আসলামই বা কতদূর?” চেন ইয়াং বলল।
“সত্যি বলছি, আর পা চলছে না।” বলতে বলতে ইউ দেহাও রিকশাটা রাস্তার ধারে দাঁড় করিয়ে দিল।
“ইউ গ্রুপ লিডার বুঝি স্পেশাল সার্ভিস সেকশনে ঢোকার পর থেকেই শরীরচর্চা বন্ধ করে দিয়েছেন? আগে তো আপনাকে এমন দেখিনি।” মুখে হাসি ফুটিয়ে চেন ইয়াং খোঁচা মারল।
“সব কি এক রকম যায়!” তখনও ঠিকমতো দম নিতে না পেরে ইউ দেহাও ক্ষোভের সুরে বলল।
“হা হা, এই তো সবে গুলৌ পর্যন্ত এলাম, মোটে তিন-চার লি পথ এসে এই অবস্থা, আর সিচিমেং তো এখনও অনেক দূর! কেমন হয় যদি আজ রাতে আমরা এখানেই কোনো সরাইখানায় একটা রাত কাটিয়ে কাল সকালে রওনা দিই?” দুই হাত বুকে জড়িয়ে বাঁ পায়ে ভর দিয়ে নাচাতে নাচাতে চেন ইয়াং বলল।
চেন ইয়াংয়ের এই চটকান্দির ভঙ্গি দেখে ইউ দেহাও রাগে আর কথা বলতে পারল না। সে কোনো কথা না বাড়িয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রিকশার হাতল ধরে জিদ চেপে যাওয়ার মতো সামনের দিকে ছুট লাগাল।
ইউ দেহাওয়ের মনে রাগ চেপে ছিল ঠিকই, তাই শুরুর দিকে গতি কিছুটা বাড়লেও একটু পরেই তার দম ফুরিয়ে এল এবং আগের চেয়েও অনেক ধীরগতিতে হাঁপাতে হাঁপাতে সে এগোতে লাগল।
“একটু মেপে পা ফেলো, প্রায় কুড়ি লি পথ! এটাকে কি ছেলেখেলা ভেবেছ? এভাবে দৌড়োলে বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না। তোমার ফুসফুসটা কত বড় জেনেই তো এগোচ্ছো!” চেন ইয়াং তার পেছনে পেছনে এসে ইউ দেহাওকে তিরস্কার করতে লাগল।
ইউ দেহাওয়ের বুকে আগুন জ্বলছিল, কিন্তু ওশিমা বেনসুনের কথা ভেবে সে রাগটা পুরোপুরি গিলে ফেলল। সে মুখ বুজে শুধু রিকশা টেনে প্রাণপণ সামনে ছুটে চলল।
দুঘণ্টা পর, ইউ দেহাও কান্ত হয়ে কোনোমতে সিচিমেংয়ের বাইরের জাপানি আর্মি হাসপাতালে রিকশা নিয়ে এসে পৌঁছাল।
চেন ইয়াং আর গাও চিনখাই অন্য দুটো রিকশায় চড়ে আগেই হাসপাতালের গেটে এসে পৌঁছেছিল। চেন ইয়াং রিকশা থেকে নেমে শরীরটা একটু এলিয়ে দিয়ে ইউ দেহাওকে উদ্দেশ করে বলল, “আরে বাপরে বাপ, এই গাড়িতে চড়ে আসতে গিয়ে তো আমার কোমর-পায়ে খিল ধরে গেছে, মরেই তো যাচ্ছিলাম! জানলে তো নিজেই রিকশা টানতাম।”
ইউ দেহাওয়ের চোখ দুটো যেন ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো, সে দাঁতে দাঁত চেপে কোনো কথা বলল না।
চেন ইয়াং এগিয়ে এসে ওশিমা বেনসুনকে ধরে নামাল এবং অবলীলায় ‘ওতৌ’-এর সেই বড় ব্যাগটাও তুলে নিল। গাও চিনখাই তক্ষুনই এগিয়ে গিয়ে ‘ওতৌ’-এর ব্যাগটা নিজের হাতে নিতে চাইল। চেন ইয়াং তৎক্ষণাৎ ব্যাগটা পেছনে সরিয়ে নিয়ে বলল, “আরে না না, কোনো দরকার নেই, আমি নিজেই পারছি।”
ইউ দেহাও ভ্রু কুঁচকে উদাসীন হওয়ার ভান করে জিজ্ঞেস করল, “চেন আর, হাতে ওটা কী রে ভাই? এত গোপনীয়তা কেন?”
“না, কিছু না। ওই যে, আপনারা আগে ওশিমা তাইকুনকে ওপরে নিয়ে চলুন, আমি রিকশাটা ফেরত দিয়ে আসি।” বলতে বলতে চেন ইয়াং ‘ওতৌ’-এর ব্যাগটা রিকশার ওপর রেখে দিল এবং রিকশা নিয়ে রাস্তার ওপারে পালিয়ে যাওয়ার মতো গতিতে ছুটল।
ইউ দেহাওয়ের মনে সন্দেহ দানা বাঁধল, সে এক মুহূর্ত থমকে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর ওশিমা বেনসুনকে ধরে হাসপাতালের ভেতর দিকে এগোতে লাগল।
“ওশিমা তাইকুন, চেন শিয়াও আরের হাতে ওটা কী বলুন তো? এত লুকোচুরি করছে কেন?” অত্যন্ত সতর্কভাবে ইউ দেহাও জানতে চাইল।
ওশিমা বেনসুন তির্যক দৃষ্টিতে ইউ দেহাওয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে জ্বলে উঠল। লোকটা কেমন রে বাবা, একটা রিকশাও ঠিকমতো টানতে পারে না! আবার যত সব আজেবাজে প্রশ্ন করার শখ! সে বিরক্তির সুরে বলে উঠল, “আমি কী জানি? তোমার অতই যখন কৌতূহল, তাকেই গিয়ে জিজ্ঞেস করো না আমার কাছে কেন?”
ইউ দেহাও মাথা নিচু করে বিনীতভাবে সায় দিল। সে মনে মনে ভাবল, তাহলে কি ওশিমা তাইকুন নিজেও জানে না ভেতরে কী আছে? তা না হলে তাইকুন এত রেগে থাকবে কেন? আস্ত একটা রাস্তা প্রায় কুড়ি লি পথ তাকে রিকশায় টেনে আনা হয়েছে, রাগ তো হওয়ারই কথা। কিন্তু এই চেন ইয়াং আসলে কোন জিনিসটা বয়ে বেড়াচ্ছে?
হঠাৎ ইউ দেহাওয়ের চোখ চকচক করে উঠল। সে ভাবল, “চেন ইয়াং কি তবে এই সুযোগে অন্য কারও সঙ্গে কোনো গোপন বৈঠকে মিলিত হতে গেল? মনে হচ্ছে বিষয়টাতে একটু ভালোভাবে নজর দিতে হবে!”
পরবর্তী পাঠের সুবিধার্থে, আপনি নিচের "সংরক্ষণ" অপশনে ক্লিক করে এই অধ্যায়ের (অধ্যায় ১৫৮: ইউ দেহাও রিকশা টানে) পাঠের রেকর্ড সংরক্ষণ করতে পারেন, পরবর্তী সময়ে বুকশেলফ খুললেই আপনি এটি দেখতে পাবেন!
আপনার যদি "স্পাই শ্যাডো ১৯৩৮" উপন্যাসটি ভালো লেগে থাকে তবে আপনার বন্ধুদের (কিউকিউ, ব্লগ, উইচ্যাট ইত্যাদি মাধ্যমে) এটি শেয়ার করার অনুরোধ রইল, আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!!