১২৭তম অধ্যায়: ঘটনাস্থল পরিদর্শন

চাও ওয়েনশেং যখন শুনলেন যে চাও জিংমিন তাকে আবারও ডিটেকটিভ ব্রিগেডের ক্যাপ্টেন হিসেবে নিযুক্ত করেছেন, তখন তিনি আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়লেন। যদিও এটি কেবল অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে তিনি যে স্থায়ী পদে উন্নীত হবেন, তা নিয়ে তার কোনো সন্দেহ ছিল না।

"এত অস্থির হচ্ছ কেন? একটু স্থির হও, এত অবাক হওয়ার কী আছে?" চাও ওয়েনশেং মুখে তিরস্কার করলেও তার কণ্ঠে ছিল খুশির আমেজ। কথা বলতে বলতে তিনি সেই সদস্যের দিকে এগিয়ে গেলেন যে তাকে ডাকছিল।

"কী অবস্থা?" চাও ওয়েনশেং জিজ্ঞেস করলেন।

"ক্যাপ্টেন, দেখুন, এখানে পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে," ডিটেকটিভ সদস্যটি বেশ উত্তেজনার সাথে বলল।

চাও ওয়েনশেং চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। এটি একটি ছোট খাবারের দোকানের বাইরের দেয়াল, সেখানে এলোমেলোভাবে দশ-বারোটি পায়ের ছাপ পড়ে আছে। কেউ হয়তো এখানে দাঁড়িয়েছিল।现场 বা ঘটনাস্থলের বিশৃঙ্খলার কথা ভেবে তিনি ভাবলেন, এগুলো কি উৎসুক জনতার পায়ের ছাপ?

"তুমি কি খেয়াল করেছ কেউ এখানে দাঁড়িয়েছিল?" চাও ওয়েনশেং জিজ্ঞেস করলেন।

"না, এখানে কেউ দাঁড়ায়নি," সদস্যটি উত্তর দিল। সে যোগ করল, "আমি খেয়াল করেছি, এটি একটি ছোট খাবারের দোকান, লোকজন হয়তো এখানে দাঁড়িয়ে থাকাটা শোভন মনে করেনি, তাই কেউ এখানে দাঁড়ায়নি।"

চাও ওয়েনশেং পায়ের ছাপগুলো ভালো করে দেখার জন্য নিচু হলেন।

"রিপোর্ট ক্যাপ্টেন, আমি পরীক্ষা করে দেখেছি, এখানে মোট ছয়জনের পায়ের ছাপ আছে, আমি সবগুলোর ছাপ নিয়ে নিয়েছি," সদস্যটি জোরে বলল।

চাও ওয়েনশেং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকালেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার নাম কী?"

সদস্যটি এমন আকস্মিক প্রশ্নে কিছুটা হকচকিয়ে গেল। নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে অবিশ্বাসের সুরে বলল, "আমাকে বলছেন?"

চাও ওয়েনশেং মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, তোমাকেই জিজ্ঞেস করছি।"

সদস্যটি খুশি হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, "রিপোর্ট ক্যাপ্টেন চাও, আমার নাম হে ইয়ং! আমি সেকেন্ড স্কোয়াড্রনের।"

চাও ওয়েনশেং মাথা নাড়লেন, "ভালো, তোমার দৃষ্টি বেশ তীক্ষ্ণ। এই এলাকা তোমার দায়িত্বে থাকল। দুজন লোক নিয়ে রাস্তার দিকে ভালো করে খোঁজ করো, দেখো কোনো বড় গাড়ির চাকার দাগ পাও কি না, শেষ পর্যন্ত তারা তো চোরাই মাল পরিবহন করবেই।"

এরপর তিনি যেন নিশ্চিত হতে চাইলেন যে হে ইয়ং সতর্ক থাকবে, তাই আবার বললেন, "সতর্ক থেকো, ঘটনাস্থলে আজ অনেক ভিড় ছিল, তোমরা সাবধানে ছাপগুলো আলাদা করে দেখবে।"

কথা শেষ করে চাও ওয়েনশেং হে ইয়ংকে আর পাত্তা না দিয়ে চাও জিংমিনের দিকে এগিয়ে গেলেন। চাও জিংমিন তখন ইজাকায়া বা জাপানি পানশালার প্রধান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যদি সেটিকে আদৌ দরজা বলা যায়।

লাশগুলো বাইরে বের করে আনা হয়েছে, পুড়ে কয়লা হওয়া দেহগুলো পানশালার সামনে রাখা। ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লিয়াও চিংমিন কয়েকজন পুলিশকে লাশগুলো গুছিয়ে রাখার নির্দেশ দিচ্ছিলেন।

"কী খবর লিয়াও?" চাও জিংমিন কাছে গিয়ে একটি সিগারেট এগিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"খুবই ভয়াবহ। সবাই এক আঘাতেই মারা গেছে। যারা এই কাজ করেছে, তাদের দক্ষতা সাধারণ নয়," লিয়াও মাথা নেড়ে সিগারেট প্রত্যাখ্যান করে বললেন।

"হত্যাকারীরা কি বন্দুক ব্যবহার করেছে?" চাও জিংমিন আবার জিজ্ঞেস করলেন।

"মনে হয় না, অন্তত এখন পর্যন্ত কোনো গুলির ক্ষত পাওয়া যায়নি," লিয়াও একটু থেমে লাশগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "একজনের ঘাড় মটকে দেওয়া হয়েছে, তিনজনের পাঁজরে ছুরিকাঘাতের চিহ্ন, আর একজন সবচেয়ে অদ্ভুত, তার শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্নই নেই। মনে হচ্ছে অটোপসি বা ময়নাতদন্ত করতে হবে।"

"কোনো ক্ষত দেখা যাচ্ছে না? তারা কি আসলেই পুড়ে মারা গেছে?" চাও জিংমিন অবাক হয়ে বললেন।

"না, মৃতদের মুখাবয়ব শান্ত। তারা কোনো কিছু বোঝার আগেই এক আঘাতেই মারা গেছে, কিন্তু ক্ষত খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না," লিয়াও একটু থেমে যোগ করলেন, "পুড়ে মারা গেলে মুখ এত শান্ত থাকত না।"

লিয়াও এরপর চাও জিংমিনকে বললেন, "局长 বা কমিশনার, আপনি বরং আওকি তাইকুনকে (জাপানি কর্মকর্তা) জিজ্ঞেস করুন, লাশগুলো তারাই নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করবে নাকি আমরা করব। তাছাড়া লাশ সরানোর সময় অনেক নথিপত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়েছিল, আওকি তাইকুনকে ভেতরে গিয়ে একবার দেখতে বলুন।"

চাও জিংমিন প্রশংসার দৃষ্টিতে লিয়াওর দিকে তাকিয়ে আওকি হুয়াংফুর কাছে গেলেন। কিছুক্ষণ পর আওকি হুয়াংফু দুজন গোয়েন্দাকে নিয়ে পানশালার ভেতরে ঢুকলেন।

ভেতরে পোড়া গন্ধ। আওকি হুয়াংফু রুমাল দিয়ে নাক-মুখ ঢেকে ইশারা করতেই গোয়েন্দারা তল্লাশি শুরু করল। মেঝেতে তখনও কিছু জ্বলন্ত কয়লা পড়ে ছিল। নথিপত্রগুলোর অধিকাংশই চেন ইয়াংরা নিয়ে গেছে, যা অবশিষ্ট ছিল তা হলো পানশালার অপ্রয়োজনীয় হিসাবের খাতা। আর তথাকথিত যেসব 'গোপন নথি' পুড়ে শেষ হয়নি, তার বেশিরভাগই ছিল নথির বাইরের শক্ত মলাট।

আওকি হুয়াংফুর ভেতরটা অস্থির হয়ে উঠছিল, কিন্তু মুখে তিনি তা প্রকাশ করলেন না। তিনি যা ভয় পাচ্ছিলেন, সেটাই ঘটেছে। গতকালের টেম্পুরা খুব সুস্বাদু ছিল, এখনো তার স্বাদ মুখে লেগে আছে। কিন্তু যে গোয়েন্দা তথ্য গতকাল পাওয়ার কথা ছিল, তা পাওয়া গেল না। এখন মনে হচ্ছে, সেগুলো হয় পুড়ে ছাই হয়ে গেছে, নয়তো শত্রুরা নিয়ে গেছে। সত্যি বলতে, আওকি হুয়াংফু এখন চাইছিলেন যে তথ্যগুলো যেন পুড়ে ছাই হয়ে যায়!

এই তথ্যগুলো আকাতগাওয়া রিউয়োর সরাসরি নিয়ন্ত্রণে থাকা তিনটি দল সংগ্রহ করেছিল। অন্য দলগুলোর কোনো খবর ছিল না, কিন্তু একটি দল শত্রুপক্ষের একটি গুরুত্বপূর্ণ আস্তানার খোঁজ পেয়েছিল! আর সবচেয়ে বড় কথা, কৃতিত্ব পাওয়ার আশায় আওকি হুয়াংফু ইতিমধ্যেই কিতা সেতোইচিকে বিষয়টি বিস্তারিত জানিয়েছিলেন। কিতা সেতোইচির সেই আনন্দিত মুখটা তিনি ভুলতে পারছেন না, আর এখন এই খবর শুনলে যে তিনি রাগে ফেটে পড়বেন, তাও তিনি কল্পনা করতে পারছেন।

"খুবই মাথাব্যথার কারণ!" আওকি হুয়াংফু বিড়বিড় করলেন।

তিনি হতাশ হয়ে পানশালা থেকে বেরিয়ে এলেন। ফলাফল তার ধারণামতোই, কিছুই পাওয়া যায়নি।

চাও ওয়েনশেং এখন চাও জিংমিনের পাশে নেই, এটি আওকি হুয়াংফুর কাছে কিছুটা অদ্ভুত ঠেকল, কারণ ঘটনাস্থলে আসার পর থেকে চাও ওয়েনশেং সবসময়ই চাও জিংমিনের ছায়াসঙ্গী হয়ে ছিলেন।

"চাও-সান কোথায়?" আওকি হুয়াংফু জিজ্ঞেস করলেন।

"সামনে কিছু পাওয়া গেছে, তাই সে ওদিকে গিয়েছে," চাও জিংমিন বললেন।

আওকি হুয়াংফু ওদিকে যেতে চাইলে চাও জিংমিন তাকে টেনে ধরলেন এবং নিচের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করলেন, "লাশগুলো আপনারা নিয়ে যাবেন, নাকি আমরা পাঠাব?"

আওকি হুয়াংফু তার সাথে আসা গোয়েন্দাদের সরিয়ে চাও জিংমিনকে আড়ালে নিয়ে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "এই মামলাটি আপনারা প্রধান হিসেবে দেখুন। যত দ্রুত সম্ভব শেষ করার চেষ্টা করুন। অপরাধীদের ধরতে না পারলেও একটি উপসংহারে পৌঁছান—যেমন ব্যক্তিগত শত্রুতা বা ডাকাতি। বুঝতে পেরেছেন?"

চাও জিংমিন মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তবে তিনি আওকির ইঙ্গিত বুঝে গেলেন। এটি হলো বিষয়টিকে হালকা করে দেখানো এবং বড় ঘটনাকে ছোট করে ফেলা। পুলিশ স্টেশনের মানুষ এসব ভালোই বোঝে!

চাও জিংমিন জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন। আওকি হুয়াংফু কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন।

এদিকে, হে ইয়ং সত্যি বড় গাড়ির চাকার দাগ খুঁজে পেয়েছিল। সে উত্তেজনার সাথে চিৎকার করে উঠল, "এখানে, এখানে!"

চাও ওয়েনশেং তার দল নিয়ে সেই দাগ ধরে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু দুঃখের বিষয়, দেশংমেন বাইরের রাস্তায় পৌঁছাতেই চাকার দাগ হারিয়ে গেল। চাও ওয়েনশেং হাল ছাড়লেন না, তিনি গোয়েন্দাদের পাঠিয়ে আশেপাশের গলিগুলোতে অনেক দূর পর্যন্ত তল্লাশি চালালেন, কিন্তু কোনো ক্লু পাওয়া গেল না।

তিনি হাল ছাড়ার পাত্র নন, বাসিন্দাদের জিজ্ঞাসাবাদ করলেন, কিন্তু দুপুর পর্যন্ত কিছুই জানা গেল না। হতাশ হয়ে চাও ওয়েনশেং যখন চাও জিংমিনের কাছে ফিরলেন, তখন তিনি দেখলেন মা ইইলিন তার চেয়েও বেশি হতাশ হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।

মা ইইলিন খুব জরাজীর্ণ অবস্থায় ছিলেন। তাড়াহুড়োয় সাইকেল চালাতে গিয়ে চেইন ছিঁড়ে গেছে, টায়ার পাংচার হয়েছে। প্রচণ্ড শীতেও তিনি ঘেমে একাকার।

"কমিশনার, অভিযান শেষ করা যাক। আর কিছু পাওয়া যাবে না। এখন শুধু বাসিন্দাদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে তল্লাশি চালানো বাকি, যা অত্যন্ত ধীর গতির কাজ," চাও ওয়েনশেং বললেন।

চাও জিংমিন ইতিমধ্যে আওকি হুয়াংফুর সাথে কথা বলে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছেন। তাই তিনি চাও ওয়েনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "অভিযান শেষ করো!"

চাও জিংমিন মা ইইলিনের দিকে ফিরেও তাকালেন না। চাও ওয়েনশেং দ্রুত তার পিছু নিলেন।

মা ইইলিন সব বুঝতে পারলেন। তিনি রাগে সাইকেলটা ছুড়ে ফেলে চাও ওয়েনশেংয়ের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন, "শালা! সারাদিন চোর তাড়ানোর পাহারা দিলাম, আর শেষমেশ নিজেই চোরের কবলে পড়লাম! চাও ওয়েনশেং, তুই আমার পিঠে ছুরি মারলি, তোকে আমি দেখে নেব!"