অধ্যায় একশ তেইশ: মিসাইল হামলা

কানের কাছে ভেসে আসা আর্তনাদ ও কান্নার আওয়াজ উপভোগ করতে করতে উইলের শান্ত মনে অবশেষে এক চিলতে আনন্দের ছোঁয়া লাগল, আর এই দুর্লভ আনন্দই তাকে তার পদক্ষেপ শ্লথ করতে বাধ্য করল।

অল্প সময়ের মধ্যেই উইলের চারপাশের আর্তনাদ ও যন্ত্রণা প্রায় মূর্ত হয়ে উঠল, যা বাস্তব ও অবাস্তবের সীমানাটাকে প্রায় ছুঁয়ে ফেলার উপক্রম করল।

দুর্ভাগ্যবশত, এই ঘৃণার শক্তি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তা এই সীমানা সত্যিকার অর্থে অতিক্রম করতে পারত না; কারণ এই শক্তি ছিল কেবল বিচ্ছিন্ন বালুকণার মতো। সত্যিকারের সত্য-অবাস্তবের পথ কিংবা মনের পথ অনুধাবনকারী কারও সাহায্য ছাড়া এটি ক্ষণস্থায়ী ফুলের মতো দ্রুত মিলিয়ে যেত।

আর উইলের উদ্দেশ্য কেবল নিজের আনন্দ উপভোগ করা ছিল না, সর্বোপরি প্রভুর দেওয়া নির্দেশই যেকোনো ব্যক্তিগত চাহিদার চেয়ে সর্বোচ্চ আদেশ। রিয়েলিটি স্টোন বা বাস্তবতার রত্ন দ্বারা রূপান্তরিত একজন অভিশপ্ত যোদ্ধা হিসেবে, সে প্রথম মুহূর্তেই সেই আবেগগুলোর মধ্যে নিহিত শক্তি অনুভব করেছিল।

আর এই শক্তিগুলো তার কাজ সম্পন্ন করতে, অর্থাৎ মহান ডার্ক মাদার বা অন্ধকার মাতার বেদি নির্মাণ করতে আরও ভালোভাবে সাহায্য করবে।

ছয়টি সর্বোচ্চ法则 একে অপরের সাথে মিলে সমগ্র বহুমুখী মহাবিশ্ব সৃষ্টি করেছে—সময়, স্থান, বাস্তব, আত্মা, মন এবং শক্তি। এই ছয়টি ইনফিনিটি স্টোন বা অনন্ত রত্ন কেবল সর্বোচ্চ法则ের প্রকাশই নয়, বরং বাস্তব মহাবিশ্বের ভিত্তিও বটে। তারা যৌথভাবে মহাবিশ্বের স্থিতিশীলতা ও নিরাপত্তা বজায় রাখে, যার একটিও বাদ দেওয়া সম্ভব নয়।

আর অন্ধকার মাতার আসল রূপকে আহ্বান করতে হলে, এই ছয়টি法则 দ্বারা তৈরি করা বাঁধন ভাঙতে হবে, যা স্পষ্টতই অসম্ভব।

তবে অন্ধকার দেবতারা অগণিত বছর ধরে এর কোনো শর্টকাট বা ফাঁকফোকর খুঁজে বের করেছে, আর তা হলো মূল মহাবিশ্বের ভিত্তিতে একটি স্থান-কাল বুদ্বুদ তৈরি করা, কিংবা মূল মহাবিশ্বের একটি অংশকে অর্ধ-মাত্রায় রূপান্তরিত করা। এই অর্ধ-মাত্রার মধ্যে অশুভ শক্তির অবতার তার প্রকৃত ঈশ্বরের শক্তি প্রয়োগ করতে সক্ষম হয়।

এই সমস্ত কিছু ঘটেছিল সর্বোচ্চ ঈশ্বরের আসনের ত্রুটির কারণে, যা পরোক্ষভাবে বর্তমানের法则গুলোর অসম্পূর্ণতার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। এভাবেই অন্ধকারের দেবতারা এই সীমাবদ্ধতা এড়িয়ে চলার উপায় খুঁজে পায়।

তবে এই পদ্ধতিটি এত সহজ নয়। নির্মাতা পক্ষকে অবশ্যই ছয়টি法则কে ধোকা দেওয়ার মতো যথেষ্ট পরিমাণে法则 বা নিয়মের শক্তি প্রস্তুত করতে হবে। বহু বছর ধরে কেবল কিছু দূরবর্তী নক্ষত্রপুঞ্জেই অন্ধকার শক্তির দল সফল হতে পেরেছিল, কিন্তু যখন তাদের কর্মকাণ্ড ফাঁস হয়ে গেল, তখন তাদের মিডগার্ডেই যা করার তা করতে হলো।

অন্যান্য গ্রহের কথা বলতে গেলে, উচ্চ সভ্যতার গ্রহগুলো ইতিমধ্যে জেনে গেছে কীভাবে এসব এড়িয়ে চলতে হয়, আর নিম্ন সভ্যতার গ্রহগুলো হয় জনসংখ্যার অভাবে ভোগে অথবা কোনো উচ্চ সভ্যতার সুরক্ষাবলয়ের মধ্যে থাকে।

মিডগার্ডের কথা যদি বলতে হয়, যেহেতু এটি নয়টি জগতের অন্যতম, তাই এটি বহু আগেই অন্ধকারের শক্তির চোখের কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ঠিক এমন সময়ই, যখন সবার জানা রাগনারক বা দেবতাদের পতন আসন্ন, তখন অন্ধকারের দল মিডগার্ডে বড়সড় গোলমাল পাকানো শুরু করে।

মিডগার্ডের বিশাল বুদ্ধিমান জনসংখ্যা এই চোরাচালান পরিকল্পনাকে যথেষ্ট সমর্থন জুগিয়েছে। যেমন ওয়াশিংটনের সেই অশুভ দেবতার নিঃশ্বাস, যা প্রায় এই গৌরবময় কাজটি সম্পন্ন করেই ফেলেছিল।

আর এখন, অভিশপ্ত যোদ্ধা একটি তুলনামূলক বিচ্ছিন্ন স্থান-কাল তৈরি করেছে। একটি অর্ধ-মাত্রা সফলভাবে গড়ে তোলার জন্য কেবল তীব্র নেতিবাচক আবেগ এবং পর্যাপ্ত আত্মার ঘনীভবনই যথেষ্ট।

তখন সমগ্র ফরেস্ট সিটি বা বননগরী অন্ধকার গির্জার পবিত্র ভূমিতে পরিণত হবে এবং মহান মাতৃদেবী তার অবতারকে নামিয়ে আনবেন, যিনি নিজের হাতে সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ পিঁপড়েদের মতো শত্রুদের ধ্বংস করবেন।

কম জনসংখ্যার গ্রহগুলোর জন্য এটি অত্যন্ত কঠিন। প্রতিটি প্রজাতির মানুষের মতো প্রজনন ক্ষমতা এবং উচ্চ বুদ্ধি থাকে না। মহাবিশ্বের অসংখ্য প্রাণীর ক্ষেত্রে দেখা যায়, প্রজনন ক্ষমতা বেছে নিলে উচ্চ বুদ্ধিমত্তা হারাতে হয়, আবার উচ্চ বুদ্ধিমত্তা বেছে নিলে প্রজনন ক্ষমতা কমে যায়।

এ কারণেই অশুভ দেবতারা মানবজাতিকে এত বেশি গুরুত্ব দেয়। এই প্রজাতিটি হলো সেলসিয়ালদের দ্বারা পরীক্ষিত সবচেয়ে সাধারণ অথচ সবচেয়ে নিখুঁত প্রজাতি, কারণ তাদের কোনো বড় দুর্বলতা নেই।

অবশ্য এই সিদ্ধান্তগুলো অত্যন্ত ব্যক্তিকেন্দ্রিক মতামত। অনেক সময় কোনো দুর্বলতা না থাকাই সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হয়ে দাঁড়ায়, কারণ এর অর্থ হলো কোনো বিশেষ শক্তিশালী দিকও নেই।

এ কারণেই মানবজাতির সুপারহিরো বা অতিমানবদের সংখ্যা এত কম। অন্যান্য উচ্চ বুদ্ধিমান প্রাণের ক্ষেত্রে, যখন তারা মানুষের সমকক্ষ সভ্যতার স্তরে পৌঁছায়, তখন তারা মূলত সার্বজনীন সাধনার পর্যায়ে প্রবেশ করে।

আর মানবজাতির বর্তমান ক্ষমতাধর বা সাধকদের সংখ্যা হাজারে বা লাখে একটি। তারা এমনকি সুপারহিরো দলও গঠন করেছে, যা মানবজাতির প্রতি নজর রাখা কিছু ভিনগ্রহের সভ্যতার কাছে অত্যন্ত অবিশ্বাস্য ঠেকে।

হতে পারে ভবিষ্যতের মানবজাতি নিজেদের জন্য উপযুক্ত কোনো সাধনার পথ খুঁজে পাবে, কিন্তু বর্তমানের মানবজাতি নিশ্চিতভাবেই এই পথের নবীন শিক্ষার্থী। অভিশপ্ত যোদ্ধার মতো মধ্যম সারির সাধকদের আক্রমণের মুখে তারা শোচনীয়ভাবে পর্যুদস্ত হয়েছে।

ভাল্লুক সাম্রাজ্যের সম্রাটের আদেশে মুহূর্তের মধ্যে কয়েক হাজার ক্ষেপণাস্ত্র আকাশে উৎক্ষেপিত হলো। বিভিন্ন স্থানের ক্ষেপণাস্ত্রগুলো ভিন্ন ভিন্ন সময়ে উৎক্ষেপিত হয়েছিল এবং সুপার কম্পিউটারের গণনার মাধ্যমে নির্ধারিত সেরা মুহূর্তে ফরেস্ট সিটির ওপরের লাল কুয়াশাকে বোমা বর্ষণ করার কথা ছিল।

তাই যখন চারজন অভিশপ্ত যোদ্ধা যন্ত্রণার এই সংগীত উপভোগ করছিল, ঠিক তখনই ভাল্লুক দেশের প্রতিআক্রমণ রণাঙ্গনে এসে পৌঁছাল।

ক্ষেপণাস্ত্র বিস্ফোরণের সেই মুহূর্তে, চারজনই একযোগে বিপদের গন্ধ পেল, তাই তারা তৎক্ষণাৎ তাদের শক্তি লাল কুয়াশার মধ্যে注入 বা প্রবেশ করিয়ে দিল।

ফলে সমস্ত মানব বিজ্ঞানীর অবিশ্বাস্য দৃষ্টির সামনে, বিস্ফোরণের এক পলকে ফরেস্ট সিটি অবাস্তব রূপ ধারণ করল, যেন এক মরীচিকা। আর সেই ক্ষেপণাস্ত্রগুলো লাল কুয়াশার ধারের কাছেও ঘেঁষতে পারল না, স্রেফ শূন্যে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে নিভে গেল।

'এটি সম্পূর্ণ নিয়মের পরিপন্থী, তারা এটি কীভাবে করল? আমরাও যদি এই প্রযুক্তি আয়ত্ত করতে পারতাম...' অসংখ্য বিজ্ঞানী অবসেসড বা মগ্ন হয়ে মনিটরিং ভিডিও দেখতে লাগলেন। হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়া শহরটিকে আরও ভালোভাবে গবেষণা করার জন্য মনিটরিং স্ক্রিনটি শহরটির সেই অবাস্তব রূপ নেওয়ার মুহূর্তেই স্থির করে রাখা হলো।

কয়েক হাজার ক্ষেপণাস্ত্র শূন্যে বিস্ফোরিত হওয়ার পর, ভাল্লুক সম্রাট এই অর্থহীন কর্মকাণ্ড থামাতে বাধ্য হলেন। যদিও কিছু বিশেষজ্ঞ জোর দিয়ে বলছিলেন যে এই ধরনের অবস্থা বজায় রাখতে অবশ্যই শক্তি খরচ হতে হয় এবং প্রতিপক্ষ চিরকাল অবাস্তব হয়ে থাকতে পারবে না, তবুও ভাল্লুক সম্রাট ঝুঁকি নিতে পারলেন না যে শেষ পর্যন্ত কে টিকে থাকে।

তাই বিশ্বকে আলোড়িত করা এই ক্ষেপণাস্ত্র হামলা থামাতে বাধ্য হলেন তিনি, তবে ভাল্লুক সম্রাট অন্য একটি স্টার্ট বোতাম টিপে দিলেন।

আর সেটি হলো হাইড্রোজেন বোমার উৎক্ষেপণ নিশ্চিতকরণের বোতাম। যদিও ভাল্লুক দেশ বাইরে ঘোষণা করেছিল যে তাদের কাছে কোনো হাইড্রোজেন বোমা নেই, তবুও তাদের অস্ত্রভাণ্ডারে সবসময় কয়েকটি হাইড্রোজেন বোমা জমা থাকত এবং মেয়াদোত্তীর্ণ হলে সেগুলোকে নতুন দিয়ে প্রতিস্থাপন করা হতো।

যদিও হাইড্রোজেন বোমা সংরক্ষণের তাদের কাছে কোনো উন্নত উপায় ছিল না, তবুও মানব ইতিহাস বইয়ের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর এই অস্ত্রটিকে ভাল্লুক দেশ কীভাবে হাতছাড়া করবে? নিশ্চয়ই অতীতে মার্কিন দেশও এমনটাই ভেবেছিল।

ভাল্লুক সম্রাটের কাছ থেকে নিশ্চিতকরণ পাওয়ার পর, উৎক্ষেপণ কেন্দ্র তাদের গতিপথ সামঞ্জস্য করতে শুরু করল এবং ভাল্লুক দেশ অন্যান্য পরাশক্তিগুলোর সাথেও যোগাযোগ করতে শুরু করল।

পারমাণবিক বোমা উৎক্ষেপণের বিষয়টি আগে থেকেই জানানোর পাশাপাশি, ভিনগ্রহের আক্রমণকারীদের মোকাবিলা করার জন্য একটি যৌথ সামরিক বাহিনী গঠনের প্রস্তাবও দেওয়া হলো।

ক্ষেপণাস্ত্র হামলা বন্ধ হওয়ার পর ফরেস্ট সিটি সত্যিই তার অবাস্তব রূপ থেকে বেরিয়ে দৃশ্যমান হলো এবং আবারও লাল কুয়াশায় ঢাকা একটি শহরে পরিণত হলো।