১৫৪. তোমাকে এর দায়িত্ব নিতে হবে

    প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
    জেং কিয়ান চোখ বড় করে, মুখ খুলে গেল, আর বন্ধ করতে পারল না।
    ডাবল হোয়াইট ঠিক আগের মুহূর্তে শুয়ে ছিল, আর এখন যে মেয়েটি শুয়ে আছে, সে বসন্ত, গ্রীষ্ম, শরৎ ও শীতের চার মেয়ের প্রতিটি গুণাবলী ও বৈশিষ্ট্য একত্রিত করেছে—বসন্তলানের স্থিতিশীলতা, গ্রীষ্মের লতাপাতার প্রাণবন্ততা, শরতের চিন্তাশীলতা, শীতের লাজুক স্বভাব। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই মেয়েটির জন্মগতভাবে রাজকন্যা ও হু নির মতো গর্বিত দৃষ্টান্তমূলক দেহের গঠন রয়েছে।
    মেয়েটির শরীরে কোনো কাপড় পরা নেই, ত্বক মসৃণ ও ঝকঝকে। তার দেহের চারপাশে ঘেরা বেগুনি সোনালী আলো এখনও ম্লান হয়নি, উজ্জ্বল আলো ক্রমে ম্লান হয়ে আসছে, সামান্য প্রলেপ রয়ে গেছে, যা বেগুনি সোনালী আলোকে মিশিয়ে এই মেয়েটিকে পবিত্র নারীর মতো আলোকিত করছে।
    “সিস্লি” শব্দে, জেং কিয়ান হঠাৎ থুতু চুষে নিল।
    এই মেয়েটি দেখতে সাধারণ মানুষের চেহারা থেকে অনেকটাই আলাদা। এমন এক নারী তিনি আগে কখনো দেখেননি। তার সৌন্দর্য সাধারণ নারীদের সরল সৌন্দর্যের মতো নয়, বরং এক ধরণের অন্তর্নিহিত সৌন্দর্য যা হাড়ের গভীরেও প্রবাহিত হচ্ছে।
    অর্থাৎ, একটু বেশি হলে মোটা মনে হবে, একটু কম হলে পাতলা মনে হবে—এটাই জেং কিয়ানের এই মেয়েটির প্রতি অনুভূতি।
    মেয়েটির বড় বড় চোখ, একেবারে জেং কিয়ানের দেখা 'বাহরং ইউয়েতিনচেং' এর ছবি থেকে চোখের মতোই। তার নজর জুড়িয়ে ওঠে, শুধু জেং কিয়ান নয়, চার মেয়েরাও মেয়েটির সেই চোখ দেখে বিমোহিত হয়ে পড়ে।
    এটি কী রকম হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া সৌন্দর্য! চার মেয়ের মনে একই সঙ্গে বিস্ময়ের সুর উঠল।
    একজন নারীর সৌন্দর্য যদি তার জাতীয়কেও বিস্মিত করে, তবে তার সৌন্দর্যের মধ্যে অবশ্যই অন্য কিছু আছে—যে কারণে তাকে সংক্ষেপে বলা হয়: অন্তর্নিহিত।
    অন্তর্নিহিত সৌন্দর্য প্রকাশ করে এমন আকর্ষণ দূর দূরান্তে সাধারণ সুন্দর চেহারার চেয়ে অনেক বেশি।
    জেং কিয়ান সন্দেহ করে, আঙুল দিয়ে চোখ মুছল, স্পর্শ করলে বুঝতে পারল তার হাত শুধুই হাড়, মাংস নেই। দ্রুত হাত ফিরিয়ে নিয়ে ছড়ানো কাঁধের চাদর জোরে আঁকড়ে ধরল।
    মেয়েটির উপস্থিতি তার উপর এতটাই গভীর প্রভাব ফেলেছে যে সে চাদর সামলানোও ভুলে গেছে।
    “পাপ, পাপ,” বাহা শেনচুই হতবাক হয়ে বলল।
    “সে কে?” জেং কিয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রশ্ন করল।
    “আর কে হতে পারে? তুমি কি ভাবছো আর কারা?” বাহা শেনচুই জেং কিয়ানের পাপের জন্য দায় এড়ানোর মনোভাব দেখে অসন্তুষ্ট হল।
    “এই মেয়েটি ডাবল হোয়াইট তো নয়? হতে পারে না,” জেং কিয়ান চিৎকার করে বলল।
    চার মেয়েরা জেং কিয়ানের এই চিৎকারে হঠাৎ জেগে উঠল। এই মেয়েটি কি আগের সেই ডাবল হোয়াইট ঘোড়া? চার মেয়েরাও অবাক হয়ে পড়ল।
    ডাবল হোয়াইট যদিও সুন্দর, কিন্তু এখনকার এই কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুল, দেবদূতসদৃশ রঙের মেয়েটির তুলনায় সে কিছুই নয়।
    ডাবল হোয়াইট নিঃসন্দেহে নিঃস্বার্থ হাসি দিল।
    এই হাসি শুনে সবাই যেন হাওয়ার স্পর্শে মুগ্ধ হল, সেই হাওয়া তাদের হৃদয়ে প্রবাহিত হল, মনকে ঢেউ খেলিয়ে দিল।
    “ডাবল হোয়াইট ঘোড়া?” গ্রীষ্ম লতা জবাব দিল এবং সঙ্গে সঙ্গে ডাবল হোয়াইটের পাশে গেল। সে মনে করল, দেবদূত তো পুরুষ, আর এই মেয়েটির শরীরে কোনো কাপড় নেই, এটি ঠিক নয়। গ্রীষ্ম লতা এগিয়ে গিয়ে নিজের একটি জামা খুলে ডাবল হোয়াইটের ওপর ঢেলে দিল।

    দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
    “ধন্যবাদ,” ডাবল হোয়াইট নম্রভাবে গ্রীষ্ম লতাকে বলল।
    “এটা কী অবস্থা?” জেং কিয়ান যেন স্বপ্ন থেকে বের হতে পারছে না।
    “দেবদূত, তোমার মনে হয়, এই বোন ডাবল হোয়াইটই কি?” বসন্তলান মাথা ঘুরিয়ে সন্দেহভরে জেং কিয়ানের দিকে তাকাল।
    “হয়তো, সম্ভবত,” জেং কিয়ান মাত্র তাই উত্তর দিতে পারল। সে ডাবল হোয়াইটের এই রূপান্তরের জন্য একদম প্রস্তুত ছিল না। প্রধানত, ডাবল হোয়াইটের সৌন্দর্য তাকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল। এমন সৌন্দর্য কেবল স্বর্গে পাওয়া যায়, পৃথিবীতে কমই দেখা যায়।
    সবচেয়ে বড় কথা, পুরো রূপান্তরকালে সে একটাও কাপড় পরেনি।
    “কিন্তু, দেবদূত…” শরতের মেয়ে একটু লজ্জায় ভরা, যা বলতে চেয়েছিল তা বলতে পারল না।
    “কি হয়েছে?”
    “লিনডং নগরের নিয়ম অনুযায়ী, নারীর ব্যক্তিগত অংশ দেখা হলে, তার জন্য দায়িত্ব নিতে হয়,” শরতের মেয়েটি ভাবল এবং অবশেষে বলল।
    “দেখাও কি? হতে পারে না,” জেং কিয়ান তার গুপ্তদর্শনের কথা চিন্তা করল।
    যদি ডাবল হোয়াইট রূপান্তর না করত, তবে তার কথা কেউ জানতে পারত না। কিন্তু এখন সে রূপান্তর করেছে, কে জানে সে কেউ শুনে ফেলবে কিনা। যদি সে চার মেয়ের কাছে এই ব্যাপার ফাঁস করে দেয়, তবে জেং কিয়ানের মাথাব্যথা অনেক বেড়ে যাবে।
    “তোমার বড় সমস্যা হয়েছে। ছেলেটা, আমি বলছি, ওল্ড হোয়াইট এমন সহজে ছেড়ে দেওয়ার নয়।”
    “বড়… বড়…?” জেং কিয়ান গড়গড় করে বলল, এই ‘বড়’ শব্দটি কিভাবে ডাবল হোয়াইটের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে?
    “অবশ্যই, বড় নয়। তার রূপান্তর পুনর্জন্মের মতো, প্রতি হাজার বছর একবার সুযোগ পায়। এবার সুযোগ তুমি দেখে ফেলেছ। সে প্রতি রূপান্তর দুইশ বছর স্থায়ী হয়, তারপর আটশ বছর আবার একশৃঙ্গী দেবদেবীর আকারে ফিরে যায়।”
    জেং কিয়ান বাহা শেনচুইর কথা শুনে মনে করল ডাবল হোয়াইটও বেশ দুঃখজনক। রূপান্তর না হলে সমস্যা নেই, কিন্তু একবার রূপান্তরের স্বাদ পেলে, পরে আবার দেবদেবীর আকারে ফিরে গেলে রূপান্তরের আকাঙ্ক্ষা তীব্র হয়।
    প্রাণীরা সব সময় মানুষ হতে চায়, এই সত্য যুগে যুগে অপরিবর্তিত। যেমন মানুষ সব সময় দেবতা হতে চায়।
    ডাবল হোয়াইট গ্রীষ্ম লতা দিয়েছে এমন পোশাক গেঁথে নিল, তারপর জেং কিয়ানের দিকে তাকাল।
    “প্রভু,” ডাবল হোয়াইট হালকা স্বরে ডাকে।
    “প্রভু… প্রভু…?” জেং কিয়ান নিজের থুতু গিলে ফেলে, জোরে কাশি দিল।
    “হ্যাঁ, তুমি জেং পরিবারের একমাত্র বংশধর, এখন তুমি প্রভু,” ডাবল হোয়াইট হাসতে হাসতে বলল।
    “আপনাদের বোনেরা, আপনাদের ধন্যবাদ,” ডাবল হোয়াইট চার মেয়ের দিকে হালকা নম্রতা নিয়ে মাথা নিল। তার এই নম্রতা বিশেষ এক মোহনীয়তা বহন করছিল, যা জেং কিয়ানের মন ছুঁয়ে গেল। তার দৃষ্টি ডাবল হোয়াইটের উন্মুক্ত গলার দিকে গিয়েছিল, ঠিক তখনই তার কাশি থামেনি, মুখ থেকে থুতু ছিটকে পড়ল, যা প্রায় চার মেয়েদের মধ্যে বসে থাকা তৃতীয় মেয়ের মুখে পড়তে বসেছিল।
    জেং কিয়ানের দেবদূতের মর্যাদা হারিয়ে গিয়েছিল, সে এক ক্ষুধার্ত ভিক্ষুকের মতো আচরণ করছিল যিনি সুগন্ধি ভাতের বাটি দেখে হঠাৎ মুখ লাল করে ফেলেন।

    তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
    “প্রভু, লিনডং নগরের নিয়ম তোমার জানা আছে, তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে,” ডাবল হোয়াইট আবার হাসল।
    “আমি? দায়িত্ব? আমি কী দায়িত্ব নেব?” জেং কিয়ান ডাবল হোয়াইটের ইঙ্গিত বুঝতে পারলেও জ্ঞানভ্রষ্ট ভান করল।
    “বা তো হত্যা করবে, বা বিয়ে করবে। বলো, কোন পথ বেছে নেবে?” ডাবল হোয়াইট হাসি আরও ঘন করে বলল যখন ‘হত্যা’ বলল।
    জেং কিয়ানের কপালে ঘাম পড়তে লাগল।
    একজন রাজকন্যার জন্য এতটা কষ্টই যথেষ্ট ছিল, বিছানায় শুয়ে থাকা হু নির জীবিত আছে কিনা অজানা, জেং কিয়ান মনে করল সে হু নিরকে গভীর ঋণী। এখন ডাবল হোয়াইট হঠাৎ প্রবেশ করল, এটা যেন বিশৃঙ্খলা আরও বাড়াল। তার কাজই যথেষ্ট ছিল।
    আরও বড় কথা, সে চার মেয়েদের গুপ্তদর্শন করেছিল, যা একেবারেই ফাঁস করা যাবে না। যদি ডাবল হোয়াইট বলে দেয়, তাহলে চার মেয়েরা জড়িয়ে পড়বে, এত মানুষের মাঝে সে কীভাবে বাঁচবে?
    “ডাবল হোয়াইট, তুমি ডাবল হোয়াইট, তাই না? আর আমি উক্সিন, তাই না? দেখো, এটা গুরুতর, তাই না?” জেং কিয়ানের চিন্তা এত দ্রুত ছুটছিল যে যেন কবির ছন্দ, তার কথাগুলো ধীরে শুনলে বুঝতে পারবে না। ‘তাই না?’ বার বার বলার মাধ্যমে তার ভাষা সংকট প্রকাশ পেল।
    “হ্যাঁ, প্রভু, আমি তোমার কথা বুঝি, কিন্তু তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে। শুধু আমার জন্য নয়, তাদের জন্যও,” ডাবল হোয়াইট চার মেয়ের দিকে এক এক করে আঙুল তুলল।
    যা ভয় করো সেটাই ঘটছে, জেং কিয়ানের মনে কাঁটা লাগল।
    “ডাবল হোয়াইট, তোমার প্রবেশ যাক, কিন্তু নিরীহদের জড়িয়ে ফেলো না, তাই না?”
    আবার ‘তাই না?’ জেং কিয়ান এখন একেবারে পেছনে পড়ে গিয়েছিল।
    “সবই তোমার পাপ, এখন বুঝেছ? তাই না?” বাহা শেনচুই জেং কিয়ানের ‘তাই না’ নকল করে বলল, এমন বিষয়ে সে একদম হাত বাড়াতে পছন্দ করে।
    “দেবদূত, তুমি কেন আমাদের জন্য দায়িত্ব নেবে?” গ্রীষ্ম লতা প্রথম প্রশ্ন করল। বাকি তিন মেয়েরাও একই প্রশ্নের দৃষ্টিতে ডাবল হোয়াইটকে দেখল, কিন্তু তাদের কথা বলতে গ্রীষ্ম লতার মতো সাহস ছিল না।
    “তোমাদের শরীরও সে দেখেছিল,” ডাবল হোয়াইট যেন একদম জেং কিয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে তাকে ঢাকাও দিচ্ছিল না।
    জেং কিয়ান ডাবল হোয়াইটের সরাসরি উন্মোচনে কপালে ছোট ছোট ঘাম থেকে বড় বড় ফোঁটা হয়ে গড়িয়ে পড়ল।
    কী করবে? বিপদে পড়েছে। এবার সত্যিই জেং কিয়ান চরম সংকটে পড়ল।
    “আহ?” বসন্তলান চেঁচিয়ে বলল। সে দ্রুত মুখ ঢাকা দিল। আর শীতলতা লজ্জায় গালে লালচে ছাপ পড়ল।
    “দেবদূত, তুমি কি সত্যিই আমাদের শরীর দেখেছিলে?” গ্রীষ্ম লতা নির্ভয়ে জেং কিয়ানের কাছে প্রশ্ন করল।
    অতি জরুরি মুহূর্ত এসে গেছে। জেং কিয়ান ভাবল, এখন সময় এসেছে মৃত্যুর পথ বেছে নেওয়ার!