একশো একুশতম অধ্যায়: স্বপ্নীল নীলের বিনাশ

দুয়ান সিয়াও যখন জেং চিয়ানের আত্মবিশ্বাসে ভরা মুখটি দেখল, তখন সে ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল এবং প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল।

"মারো, ওকে মেরে ফেলো!" দুয়ান সিয়াও উন্মত্তের মতো চিৎকার করে উঠল।

আসলে তার চিৎকার করার প্রয়োজন ছিল না, রাজার রক্ষীবাহিনী ইতিমধ্যেই নড়াচড়া শুরু করেছিল। তারা প্রত্যেকে তাদের 'বা-চি' বা আধ্যাত্মিক শক্তিকে জাগ্রত করল, আর তাদের সারা শরীর থেকে গাঢ় নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল। এই গাঢ় নীল রঙটি এতটাই কোমল ছিল যে তা মানুষকে এক মিষ্টি স্বপ্নের অতলে নিয়ে যেতে পারত।

জেং চিয়ান এই প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের বা-শিক্ষকদের নড়াচড়ার ধরন খুব মনোযোগ দিয়ে দেখল। তার মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল। রক্ষীদের এই চলাচলের বিন্যাস ঠিক সেই 'মায়াবী নীল' কৌশলের মতোই, যা সে এর আগে ঘোড়দৌড়ের মাঠে দেখেছিল। রক্ষীরা একে অপরের পাশ কাটিয়ে চলছিল, সরাসরি আক্রমণ করছিল না।

'মায়াবী নীল' কৌশলের প্রধান উদ্দেশ্য আক্রমণ করা নয়, বরং আগে মানুষকে এক ধরনের মানসিক জটিলতার মধ্যে আটকে ফেলা। একবার যদি অনুপ্রবেশকারী সেই মায়ার জালে আটকা পড়ে, তবে সে বাঁচবে না মরবে, তা পুরোপুরি তাদের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তারা এবার জেং চিয়ানের মুখোমুখি হয়েছে। আগেরবার যখন সেই অশ্বমুখো ব্যাঘ্রদেহী প্রাণীটি তাকে এই মায়াজালে আটকাতে পারেনি, তবে এবার তা আরও অসম্ভব।

জেং চিয়ানের মস্তিষ্কের চেতনা স্বতঃস্ফূর্তভাবে সংগঠিত হয়ে সুশৃঙ্খলভাবে 'বা-তিয়ান' স্বর্গীয়阵ের শক্তির দ্বারে প্রবেশ করতে লাগল। এই চেতনার তাড়নায় স্বর্গীয়阵টি ধীরগতিতে ঘুরতে শুরু করল। একই সময়ে, 'মায়াবী নীল' থেকে নির্গত নীল শক্তির ঢেউ জেং চিয়ানের মস্তিষ্কে আঘাত করল। স্বর্গীয়阵টি আগে একজন ঘুমন্ত বৃদ্ধের মতো ছিল, কিন্তু এই নীল শক্তির আলোড়নে এবং জেং চিয়ানের ইচ্ছাশক্তির প্রভাবে তার ঘূর্ণন গতি আরও বেড়ে গেল।

জেং সিয়াও তিয়ানের এই শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি 'বা-তিয়ান' স্বর্গীয়阵 যদি সামান্যও গতি পায়, তবে প্রথম স্তরের বা-শিক্ষক জেং চিয়ান এবং রাজার এই রক্ষীবাহিনীর জন্য তার ধ্বংসাত্মক শক্তি অত্যন্ত ভয়াবহ হয়ে ওঠে।

জেং চিয়ানের রক্তবর্ণ চোখে এই লাফিয়ে চলা রক্ষীদের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল। তাদের নীল আভা জেং চিয়ানের চোখে একীভূত হয়ে কোনো মায়াবী জগত তৈরি করতে পারল না। তারা কেবলই কিছু বিচ্ছিন্ন ব্যক্তি হিসেবে ভাঁড়ের মতো সেখানে লাফালাফি করছিল। জেং চিয়ান নড়ল না, যেন সে সত্যিই 'মায়াবী নীল' কৌশলে বিভ্রান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

দাবাই এবার আর হন্তদন্ত হয়ে তার প্রভুকে রক্ষা করতে এল না। সে উল্টো পিছিয়ে গিয়ে আরামে তার লেজ নাড়তে লাগল এবং জেং চিয়ানের দিকে চেয়ে রইল। স্বর্গীয়阵ের রক্ষক প্রাণী হিসেবে তার ইন্দ্রিয় সত্যিই অসাধারণ।

জেং চিয়ানকে পুরোপুরি 'মায়াবী নীল' কৌশলের নিয়ন্ত্রণে আছে ভেবে দুয়ান সিয়াও অসম্ভব উত্তেজিত হয়ে উঠল। তার মাথায় রাজকন্যা, সিংহাসন এবং সারা বিশ্ব শাসনের অসীম কল্পনা ভিড় করতে লাগল, যেন সবকিছুই এখন তার হাতের মুঠোয়।

"হা হা হা!" সে উন্মত্তের মতো হেসে উঠল। "তুমি আমার সাথে লড়াই করবে? তুমি কিসের জোরে আমার সাথে লড়বে? তুমি তো জেং পরিবারের এক জারজ সন্তান, তোমার তো অনেক আগেই তোমার বাবা-মায়ের সাথে পাতালপুরীতে চলে যাওয়া উচিত ছিল। হা হা হা... মারো, ওকে মারো, এখনই ওকে মেরে ফেলো!"

রক্ষীরা তাদের নাচের গতিপথ পরিবর্তন করল। তারা কেবল নিজস্ব নৃত্যই করছিল না, বরং বৃত্তাকারে ঘুরতে ঘুরতে জেং চিয়ানের কাছাকাছি এগিয়ে এল।

"দেরি করছ কেন? সরাসরি ওকে মেরে ফেলো!" দুয়ান সিয়াও নিজের হাতে জেং চিয়ানকে শেষ করতে চাইছিল, কিন্তু তার সেই সাহস ছিল না।

দুয়ান সিয়াওয়ের গালিগালাজের মধ্যেই রক্ষীরা কোনোমতে জেং চিয়ানের সামনে এসে পৌঁছাল এবং তাদের চকচকে রুপালি বর্শাগুলো জেং চিয়ানের দিকে তাক করল। দুয়ান সিয়াও জেং চিয়ানের দিকে তীব্র গতিতে ধেয়ে আসা বর্শার ফলার দিকে তাকিয়ে আবার অট্টহাসি দিল। আর কিছুক্ষণের অপেক্ষা, তারপরই তার স্বপ্ন সত্যি হবে।

"হা হা হা... জেং চিয়ান? স্বর্গীয় দূত? মরে যাও!"

কিন্তু তার হাসি অর্ধেক পথেই থেমে গেল। সে দেখল সেই চকচকে বর্শার ফলা জেং চিয়ানের পোশাকে স্পর্শ করার সাথে সাথেই আর এক চুলও ভেতরে ঢুকল না। বর্শার ফলার ঠিক নিচেই একটি রক্তমাখা হাত তা শক্ত করে ধরে আছে।

জেং চিয়ান দুয়ান সিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল। তার সারা শরীরের লাল রঙের মাঝে কেবল একজোড়া ধবধবে সাদা দাঁত উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যা রক্তের আভা পেয়ে আরও বেশি সাদা দেখাচ্ছিল।

দুয়ান সিয়াও ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেল। "অসম্ভব, অসম্ভব, তুমি মরলে না কেন? তুমি এই阵 থেকে কীভাবে বাঁচলে? অসম্ভব, এটা হতেই পারে না!"

"কী, খুব অবাক হয়েছ?" জেং চিয়ান বর্শাটি টেনে ধরতেই যে রক্ষী সেটি ধরেছিল, সে জেং চিয়ানের সামনে চলে এল। আর তার জন্য অপেক্ষা করছিল জেং চিয়ানের হাতে ধরা বাঘের হাড়ের তৈরি ছোরা।

ছোরাটি শরীরের ভেতরে ঢুকতেই জেং চিয়ান হালকা চাপ দিল, আর রক্ষীটির শরীর কোমর থেকে দুই টুকরো হয়ে গেল। যেন তার পাগুলো কোমর থেকে আলাদা হয়ে গেছে। রক্তের ফোয়ারা ছুটে এল।

দুয়ান সিয়াওয়ের মুখে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল, সে মনে মনে আশা করছিল যেন এই রক্ত জেং চিয়ানের গায়ে লাগে। কিন্তু জেং চিয়ান যেন আগে থেকেই তার মনের কথা জানত, সে রক্ষীটির শরীর চিরে ফেলার সাথে সাথেই একপাশে সরে গেল, তার গায়ে এক ফোঁটাও রক্ত লাগল না।

বাকি রক্ষীরা তখনও তাদের বিশেষ নাচের ভঙ্গিতে জেং চিয়ানের দিকে এগিয়ে আসছিল।

"একটুও উন্নতি নেই!" জেং চিয়ান হাসল।

এদের নাচের গতিপথ আগে থেকেই নির্ধারিত, মনে হয় সর্প বংশ阵 কৌশলে কোনো বিশেষ অগ্রগতি করতে পারেনি। যেহেতু গতিপথ আগে থেকেই ঠিক করা এবং জেং চিয়ান এই阵 ভেঙে এসেছে, তাছাড়া হু লিয়াংয়ের কাছ থেকেও সে এই阵ের কৌশল সম্পর্কে জেনেছে, তাই রক্ষীরা মূর্খের মতো জেং চিয়ানের চোরার মুখে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দুয়ান সিয়াওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কখনো ভাবেনি এমন কিছু ঘটবে। পঁচিশ হাজার স্নো-উলফ বাহিনীর রাজার ব্যক্তিগত রক্ষীরা একজন জেং চিয়ানকে মারতে পারল না, শুধু তাই নয়, এখন তাদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন হওয়ার উপক্রম হয়েছে। দুয়ান সিয়াও পেছাতে লাগল, এক পর্যায়ে একটি চেয়ারের সাথে ধাক্কা খেয়ে সে সম্বিত ফিরে পেল এবং এক লাথি মেরে তাবুটির কাঠের পেছনের দেয়াল ভেঙে দৌড় শুরু করল। সে সোজা রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটল।

"তুমি কি পালাতে পারবে?" জেং চিয়ান হাসল।

রাজার রক্ষীবাহিনীর সংখ্যা খুব বেশি না হলেও, এভাবে একে একে মারতে অনেক সময় লাগছিল। জেং চিয়ান দুয়ান সিয়াওকে পালাতে দেখে লড়াই দ্রুত শেষ করতে চাইল। সে একটি সুযোগ বুঝে রক্ষীদের সবচেয়ে কাছাকাছি থাকা মুহূর্তে তাদের মাঝখানে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে ঘুরপাক খেয়ে তার বেগুনি-সোনালী 'বা-চি' শক্তিকে বাঘের হাড়ের চোরার রূপ দিয়ে চারপাশে ছড়িয়ে দিল। জেং চিয়ান যেন কাঁটা ভরা এক সজারু হয়ে ৩৬০ ডিগ্রি কোণে আক্রমণ শুরু করল।

চারপাশে কেবল আঘাতের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। জেং চিয়ানের হিসাব ছিল নিখুঁত। সে আগে থেকেই রক্ষীদের গতিপথ বুঝে নিয়েছিল এবং নিজের শক্তির সর্বোচ্চ ব্যবহারের কথা ভেবেই এই গণ-আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

পরিকল্পিত এই লড়াইয়ের ফলাফল ছিল নিশ্চিত। বাকি যারা বেঁচে ছিল, তাদের কাজ দাবাই এক লাথিতেই শেষ করে দিল। সব রক্ষী শেষ হওয়ার পর জেং চিয়ান যখন দুয়ান সিয়াওয়ের দিকে তাকাল, তখন সে রণক্ষেত্র থেকে তখনও বের হতে পারেনি।

রণক্ষেত্রের আরও দূরে প্রকৃত দর্শকরা নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। লড়াই তখন অনেক দূর এগিয়েছে, দুয়ান হুন স্নো-উলফ বাহিনীতে ফিরে এসেছে। এমনকি মহান ডিউকও স্নো-উলফ বাহিনীর সাদা ঘোড়ায় চড়ে শান্তভাবে দেখছিলেন কীভাবে তার অনুগত সৈন্যরা একে একে প্রাণ হারাচ্ছে।

দুয়ান হুনের মনে ছিল হু বিন বাহিনীর তলোয়ার থেকে তাদের রক্ষা করার, কিন্তু দুয়ান ফেংয়ের দিকে তাকাতেই সে তাকে মাথা নাড়তে দেখল। সে ঘোড়ার ওপর দাঁড়িয়ে শক্ত করে লাগাম ধরে রইল, তার ঠোঁট কামড়ে রক্ত বের হওয়ার উপক্রম হলো।

দুয়ান ফেংয়ের দৃষ্টি রণক্ষেত্রে নয়, বরং দূরের তাবুটির দিকে ছিল। জেং চিয়ান ইতিমধ্যে রাজার রক্ষীবাহিনীকে শেষ করে এখন সেই অশুভ প্রাণীর পিঠে চড়ে পালাতক দুয়ান সিয়াওকে ধাওয়া করছিল।

"ডিউক, যদি রাজকীয় প্রহরীকে হত্যা করা হয়, তবে স্নো-উলফ বাহিনী কোনোভাবেই দায় এড়াতে পারবে না।"

"এখন যদি সে না-ও মারা যায়, তুমি দায় এড়াতে পারবে না। বরং মরে যাওয়াই ভালো।"

দুয়ান ফেংয়ের কথা শুনে দুয়ান হুন আর কোনো কথা বলল না। সে তার দুই সৈন্যদল নিয়ে প্রথমবারের মতো একজন দর্শক হিসেবে যুদ্ধের ময়দান পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

"তোমরা রক্ষীদের লাশগুলো নিয়ে এসো, আমার প্রয়োজন আছে," দুয়ান ফেং দুয়ান হুনকে নির্দেশ দিল।

দুয়ান হুন আদেশ মেনে এক হাজার সৈন্যের একটি দল পাঠাল লাশ সংগ্রহের জন্য।

জেং চিয়ান ইতিমধ্যে তাবু থেকে বেরিয়ে এসেছে। সে যেন দুয়ান সিয়াওকে একটু মজা করেই ধাওয়া করছিল, দাবাইকে কেবল তার মাথার ওপর উড়তে দিল।

নিজের মাথার ওপর বাতাসের শব্দ শুনে দুয়ান সিয়াও আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে জেং চিয়ানের চাপ থেকে বাঁচতে হামাগুড়ি দিয়ে দ্রুত ছুটতে লাগল।

"ডিউক দুয়ান, ভাবা শেষ হয়েছে, কীভাবে মরবে? তোমাকে অনেক সময় দিয়েছি," জেং চিয়ান আকাশ থেকে চিৎকার করে বলল।

দুয়ান সিয়াওয়ের জেং চিয়ানের উপহাস শোনার মতো অবস্থা ছিল না। সে এদিক-ওদিক ছুটতে ছুটতে একেবারে বিধ্বস্ত হয়ে পড়ল। জেং চিয়ান দাবাইকে দুয়ান সিয়াওয়ের ওপর দিয়ে উড়তে দিল। দাবাইয়ের ডানার বাতাস বারবার দুয়ান সিয়াওয়ের গায়ে লাগছিল, আর দুয়ান সিয়াওয়ের কাছে এই বাতাস ছিল হাজার মনের বোঝা।

ভয় ও আতঙ্কে দুয়ান সিয়াও শেষ পর্যন্ত ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

সে হঠাৎ মাটিতে বসে পড়ল, তারপর হাঁটু গেড়ে বসে আকাশের জেং চিয়ানের দিকে হাত জোড় করে কান্নাকাটি শুরু করল।

"স্বর্গীয় দূত, আপনিই স্বর্গীয় দূত! আপনি মহান ব্যক্তি, ছোটদের ভুল ক্ষমা করে দিন। এই নিন স্বর্ণমুদ্রা, আমার কাছে অনেক স্বর্ণমুদ্রা আছে, আপনি যা চাইবেন আমি দেব। না, এই দেখুন, এটা বিশুদ্ধ সোনা, যেখানেই নিয়ে যাবেন, মনে হবে রাজা স্বয়ং উপস্থিত আছেন। এটা আপনার জন্য, আপনি কি আমাকে ক্ষমা করবেন? দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!"

দুয়ান সিয়াও জেং চিয়ানের সামনে মাথা ঠুকে প্রণাম করতে লাগল, প্রতিটি প্রণাম ছিল তার অসীম ভয়ের প্রতিফলন।