অধ্যায় নব্বই-তিন: রাজকুমারীর অশান্তি শিবিরে

“সাপজাতি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ব্যাপারে আমার একটা ধারণা আছে,” জেং চিয়ান沉吟 করছিলেন, তিনি কি রাজপ্রাসাদের নিচের সুড়ঙ্গের কথা টাইগার পরিবারের তিন ভাইকে বলবেন কি না।
“চতুর্থ ভাই, তুই বল, সাপজাতি এত রহস্যময় কিছু করছে, নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়। সুযোগ পেলে ধ্বংস করে দেই,” টাইগার উই বলল।
“তবে আমি নিশ্চিত নই। আগে শহরের ভেতরের পরিস্থিতি একটু দেখাই ভালো,” জেং চিয়ান শেষ পর্যন্ত ঠিক করলেন, এ কথা তারা তিন ভাইকে বলবেন না। প্রথম স্তরের আধিপত্যশক্তি, এখনই নিচের সুড়ঙ্গে যাওয়া খুব তাড়াতাড়ি, এমনকি তিনি তৃতীয় স্তরের শক্তিও অর্জন করলেও নিচে নামার আত্মবিশ্বাস নেই।
নিচের গোলকধাঁধায় অনেক ফাঁদ, আর রানি কোনো অংশে টাইগার কন্যার চেয়ে দুর্বল নয়, অন্তত ছয় স্তরের শক্তি আছে। তাদের বর্তমান শক্তি নিয়ে রানির সামনে চারজন একসাথে পড়ে যাবে।
তাই, জেং চিয়ান অনেক আগেই সন্দেহ করেছিলেন, টাইগার কন্যাকে রানি নিচের গোলকধাঁধায় লুকিয়ে রেখেছেন। কিন্তু যথেষ্ট শক্তি না পাওয়া পর্যন্ত কিছু করার উপায় নেই। যদি রানিকে সতর্ক করে দেন, তাহলে টাইগার কন্যাকে কোথায় সরিয়ে নেয়া হবে, আর খুঁজে পাওয়া যাবে না।
“এখন আমাদের দলে কে গোয়েন্দা কাজ দেখছে?”
“টাইগার লিয়াং।”
“তাকে তো চিনি না।”
“সে সাধারণত মানুষের সামনে আসে না, সবসময় তার গোয়েন্দা কক্ষে বসে থাকে।”
“সময় হলে আমাকে তার কাছে নিয়ে যাস। দেখি তার কোনো মতামত আছে কি না।”
“হুম। চতুর্থ ভাই, দেখ, লিমডু শহরে প্রধান শক্তি বিভাজন এভাবে।” টাইগার উই, টাইগার দলের নেতা, শহরের পরিস্থিতি সম্পর্কে জেং চিয়ানের চেয়ে বেশি জানে। সে মানচিত্রের একটি বিন্দু দেখিয়ে বলল,
“এটা হাজার ফিনিক্স ভবন।”
“হুম, আমি জানি ওটা।”
“এটা শুভ চা ভবন। একটি নাচঘর, একটি চা ভবন—দুই ভবন শহরের দক্ষিণ-পশ্চিম দু’দিকে অবস্থান। আগে একে অপরকে বিরক্ত করত না। তবে সম্প্রতি শহরে পরিস্থিতি অশান্ত, তাদের সম্পর্কেও পরিবর্তন হয়েছে কি না জানি না।”
“উত্তরে রাজপ্রাসাদ ও সেনানিবাস। এ অঞ্চলটা মূলত বরফ নেকড়ে শিবিরের এলাকা।” টাইগার উই মানচিত্রে উত্তরভাগে একটা গোল টেনে দিল।
“বরফ নেকড়ে শিবিরের এলাকা এত বড়? তাহলে টাইগার দল?”
“তথ্য সত্যি। আসলে আমার টাইগার দলের এলাকা এদিকটা।” টাইগার উই শহরের পূর্বভাগে একটা গোল টেনে দিল, যার মধ্যে বেশিরভাগ পূর্ব শহর পড়ল।
“তুমি বলছ, রাজা ও লি পরিবারের যুদ্ধ পুরো টাইগার দলের এলাকা?”
“হুম। তাই দুই পরিবারের যুদ্ধের ব্যাপারটা আমারও অদ্ভুত লাগে। স্বাভাবিকভাবে তাদের টাইগার দলকে বলার কথা, নিজে নিজে কেন লড়াই শুরু করল?”
“এভাবে করি, ভাগ ভাগ হয়ে কাজ করি। বড় ভাই, তুমি পূর্ব শহরে যাও। দেখি আসল পরিস্থিতি কী। আমি আর টাইগার শাও টাইগার লিয়াংয়ের কাছে যাই, তথ্য আছে কি না দেখি। টাইগার মুন, তুমি শুভ চা ভবন নজরে রাখো। হাজার ফিনিক্স ভবনের ব্যাপারে পরে আলোচনা করব।”
সবার পরিকল্পনা ঠিক হয়ে গেল, উঠে দাঁড়াবার মুহূর্তে বাইরে হঠাৎ প্রচণ্ড চিৎকার শোনা গেল।
“জেং চিয়ান, তুই এই দুশ্চরিত্রা, বেরিয়ে আয়!”
কথা বললেও, সঙ্গে সঙ্গে এক সেনা পড়ে যাওয়ার শব্দ, রাজকুমারী রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে, চোখে আগুন নিয়ে টাইগার দলের মধ্য শিবিরে ঢুকে পড়লেন।
চার ভাইয়েরই simultaneously ঠান্ডা ঘাম ঝরল।
“দেবদূত, আমি পূর্ব শহরে যাচ্ছি, তোমরা কথা বলো,” টাইগার উই প্রথম উঠে দাঁড়ালো, পা বাড়িয়ে বেরিয়ে গেল।
“আসলে শুভ চা ভবনের ডুয়ান মালিক আমাকে কিছু বলেছিল,” টাইগার মুন দ্বিতীয়।
কষ্টে টাইগার শাওকে জেং চিয়ানকে টাইগার লিয়াংয়ের কাছে নিয়ে যেতে হবে। সে দাঁড়িয়ে আছে, যাবারও উপায় নেই, না গেলেও হয় না। শুধু ঠোঁটের কোণ একটু কাঁপিয়ে রাজকুমারীকে সালাম দিল।
“রাজকুমারীকে প্রণাম।”
“টাইগার শাও, এখানে তোমার দরকার নেই, তুমি বেরিয়ে যাও। আমি এই দুশ্চরিত্রার সাথে কথা বলব।” রাজকুমারী হাত তুলে জেং চিয়ানকে দেখালেন।
টাইগার শাও যেন প্রাণে বাঁচল, দ্রুত বাইরে ছুটে গেল।
“রাজকুমারী, দেখুন, সবাইকে আপনি ভয় পাইয়ে দিলেন। এত রাগী, আমি কিভাবে বিয়ে করব?” জেং চিয়ান হাসল।
“কে চায় তোমাকে বিয়ে করতে? আমি এসেছি হিসাব নিতে!” রাজকুমারী ঝটাকরে পেছন থেকে একটা লোহার শিকল বের করলেন।
জেং চিয়ান রীতিমতো সতর্ক হয়ে গেল।
নারীরা সত্যিই ভীষণ মনে রাখে। স্নানঘরের ঘটনার পর অনেক সময় কেটে গেছে, রাজকুমারী এখনও ভুলেননি।
“আজ চুপচাপ থাকো, পালাতে যেও না, আমাকে বাঁধতে দাও।” রাজকুমারী জোরে বললেন, মানুষটা ইতিমধ্যেই জেং চিয়ানের সামনে হাজির।
জেং চিয়ান পালালেন না। তিনি রাজকুমারীর দৌড়ে দৌড়ে দুলতে থাকা বিশাল বক্ষের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, আঙুল আবার অজান্তে twitch করতে লাগল। ঈগল-নখের কৌশল প্রস্তুত।
“রাজকুমারী, এখন আমি খুবই বিপজ্জনক। কাছে এলে পরিণতি নিজের।”
রাজকুমারী জেং চিয়ানের হুমকি পাত্তা দিলেন না, তিনি জেং চিয়ানের শরীরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশও দেখেছেন, তাই আর কোনো ভয় নেই।
রাজকুমারী আর জেং চিয়ান দুজনই একসাথে হাত বাড়ালেন, রাজকুমারী শিকল জেং চিয়ানের গলায় লাগাতে চাইলেন, জেং চিয়ান দশ নখ দিয়ে রাজকুমারীর বুকে ধরলেন। দু’জনের কেউ কেউ শিকল টানছেন, কেউ বুক চেপে ধরছেন, এক অদ্ভুত দৃশ্য।
জেং চিয়ান হাতের মজা পেয়ে গেলেন, আর রাজকুমারী তার গলা থেকে পিঠ পর্যন্ত শক্ত করে বেঁধে ফেললেন। শুধু দু’টি হাত অবশিষ্ট, কারণ রাজকুমারী বাঁধার কাজে দক্ষ নন। লোহার পাখার কৌশল রাজকুমারী শিখেছেন, এবার বাঁধার কৌশলও জেং চিয়ানের ওপর শিখছেন।
“হাত দাও, এটাও বাঁধব। সবচেয়ে নির্লজ্জ এই দু’টি হাত।”
“সবচেয়ে নির্লজ্জ হাত, তাহলে শেষে কেন বাঁধলে? মায়া পড়ে গেছে নিশ্চয়ই।” জেং চিয়ান নোংরা হাসল।
“মরো!”
রাজকুমারী কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে জেং চিয়ানের হাতও বেঁধে দিলেন। জেং চিয়ান তাকে সবটা করতে দিলেন। তিনি জানেন, রাজকুমারী যতক্ষণ না রাগ পুরোপুরি বের করে নেন, ততক্ষণ শান্তি নেই।
তাই একবারে সব রাগ প্রকাশ করতে দিলে পরে শান্তি পাওয়া যায়। রাজকুমারী রাগ না করলে খুবই যুক্তি মানেন। এত বছরের রাজপরিবারের শিক্ষা বৃথা যায়নি।
রাজকুমারী কষ্টে বাঁধা শেষ করে চেয়ারে বসে বিশ্রাম নিলেন। ভাবছেন, কিভাবে এই নির্লজ্জকে একটু শাস্তি দেবেন।
জেং চিয়ান হাত পিছনে নিয়ে অপেক্ষা করলেন, রাজকুমারীর নাকে ঘাম জমে উঠেছে, দেখে হেসে উঠলেন।
“রাজকুমারী, আজ আপনি এত কষ্ট করেছেন, আমরা ভাগ ভাগ করে নেই না? আজ বাঁধা হয়ে গেল, এটা প্রথম কাজ। পরে আপনি দ্বিতীয় কাজ শেষ করবেন। মাঝের সময়টা ভাবার সুযোগ পাবেন, কিভাবে আমার বিচার করবেন। কেমন লাগল?”
রাজকুমারী শুনে একটু হতভম্ব।
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে জেং চিয়ানকে কিছু করতে চান না। শুধু স্নানঘরের ব্যাপারটা মনে চেপে রেখেছেন, একটা উপায় খুঁজতে চান। আবার সেনাবাহিনী ফিরে আসার পর, কিছু সৈন্যকে ঘোড়া ও অস্ত্র পরীক্ষা করাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সৈন্যরা তাকে দেখেই ভূতের মতো পালিয়ে যায়।
তিনি যেখানেই যান, সেখানে ফাঁকা জায়গা হয়ে যায়। এমন দৃশ্য আরও রাগ বাড়ায়। সব রাগ জেং চিয়ানের ওপর গিয়ে পড়ল। এক সৈন্যকে ধরে জেং চিয়ানের অবস্থান জানার পরই তিনি রাগে ফুঁসে মধ্য শিবিরে ঢুকে পড়লেন।
তবে তাঁবুতে ঢোকার আগে দেখেছিলেন, চারজন কোনো গুরুত্বপূর্ণ সামরিক আলোচনা করছিল, নিজের আচরণে সভা ভেঙে গেছে, তাঁর মনে একটু অপরাধবোধ ছিল।
তবুও, তিনি রাগ প্রকাশ না করে থাকতে পারেন না, ঝামেলা হয়ে গেছে, পরে ক্ষমা চাইবেন। তার আগে জেং চিয়ানকে বাঁধতেই হবে, তবেই রাগ কমবে।
এখন জেং চিয়ানের প্রস্তাব শুনে বুঝলেন, আসলে কী করবেন তা ভাবেননি।
রাজকুমারী উঠে জেং চিয়ানের সামনে গেলেন।
“প্যাঁচ…”
ঈগল-নখের কৌশলের সঙ্গে তুলনীয় লোহার পাখার কৌশল।
রাজকুমারী ভাবলেন, কী করবেন ঠিক নেই, আগে কয়েকটা চড় মেরে রাগ কমান, পরে ভাববেন।
“রাগ কমেছে?”
“না! এটা শুধু সুদের হিসাব।”
একেবারে কালো হয়ে গেছে। এটা তো জেং চিয়ানের কথার ছায়া।
জেং চিয়ান হাত বাঁধা, নড়তে পারছেন না, তবুও রাজকুমারীর দিকে আনন্দে তাকিয়ে আছেন।
“দারুণ! রাজকুমারী, এখনও গুরুদেবের সঙ্গে ঘুমাননি, কথার জোর বেড়েছে।”
“প্যাঁচ… প্যাঁচ…”
এই কয়েকটা চড়ে জেং চিয়ান ব্যথা পেলেন।
“সুদের হার বেশ বেশি।” জেং চিয়ান চুপচাপ বললেন।
রাজকুমারী চড় মারতে কষ্ট পাননি। তিনি জেং চিয়ানকে ঘুরে দেখলেন, নতুন কোনো কৌশল মাথায় এল না। লোহার শিকল খুলে দিলেন।
“সুদ আগে নিয়ে নিলাম। মূল টাকা কবে নেব, পরে ঠিক করব।”
“বিদায়, বিদায়।” জেং চিয়ান হাত খোলা পেয়ে, মুখে হাত দিলেন। রাজকুমারীর লোহার পাখার কৌশল “শৃঙ্খলা রক্ষাকারী”দের দাঁত ফেলে দিতে পারে, তাঁর মুখে শুধু কিছু লাল দাগ পড়ল।
“হুঁ!” রাজকুমারী শিকল টেনে তাঁবু ছেড়ে চলে গেলেন।
জেং চিয়ান রাজকুমারীকে দরজা খুলতে দেখলেন, অপেক্ষা করলেন তিনি দূরে গেলেই টাইগার শাওকে খুঁজবেন।
তখনই রাজকুমারীর চিৎকার শোনা গেল।
“কি দেখছো, চলে যাও!”
দরজার বাইরে কেউ চুপচাপ পায়ে হেঁটে দ্রুত দূরে চলে গেল।