একাত্তরতম অধ্যায় তৃতীয় স্তরের আধিপত্যশালী গুরু

বাজপতিহম আর কোনোভাবেই উত্তেজনা দমন করতে পারল না।

বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তটি ছিল ঝেং শাওতিয়ানের নিজস্ব উদ্ভাবিত এক অব্যর্থ জাদুব্যূহ, যার মধ্যে ছিল প্রকৃতি ও মহাবিশ্বের চরম নীতিমালা, অসীম ও উদার অন্তর্নিহিত শক্তি—যা যুগে যুগে অসংখ্য শক্তিশালী যোদ্ধার কাম্য হলেও অধরা থেকেছে। কে জানত, সে অনন্য বৃত্তটি ঝেং ছিয়েনের মস্তিষ্কে এমনভাবে উদিত হবে!

এ মুহূর্তে বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তটি ছিল শান্ত ও স্নিগ্ধ, আর আগের মতো অশান্ত বা হিংস্র নয়। বড় ও ছোট দুইটি বৃত্ত, বেগুনি-সোনালি আভায় মেলে, ধীরে ধীরে ঝেং ছিয়েনের মনে প্রবাহিত হচ্ছিল।

“চিন্তাই মূল, আত্মাই ভিত্তি। বিশ্বব্রহ্মাণ্ডে একমাত্র আমিই সর্বশ্রেষ্ঠ।” দুই বৃত্তের ঘূর্ণনের সাথে সাথে বাজপতিহম স্বপ্নের ঘোরে উচ্চারণ করল এই চতুর্দশ মন্ত্র।

ঝেং ছিয়েনের চেতনা ধীরে ধীরে ফিরল, সে আবার নিজের অনুভূতি ফিরে পেল।

অস্পষ্ট ঘুম থেকে জেগে উঠে, সে বুঝতে পারল তার মনে এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটেছে।

“বাতাস্য মহাজাদু বৃত্ত?” ঝেং ছিয়েন বিস্ময়ে চমকে উঠল।

কারণ, এই জাদু বৃত্তটি তার চেতনার সাথে এমনভাবে মিশে গেছে যে, সে সহজেই এর কার্যকারিতা বুঝতে পারছে। তবে একই সঙ্গে, এই মহাজাদু বৃত্ত একটি জীবন্ত ব্যূহ, যার শক্তি নির্ভর করে ঝেং ছিয়েন—এই কেন্দ্রমূলে—কতটা দক্ষ।

যেহেতু বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তটি ছিল এক কালে মহাশক্তিমান ঝেং শাওতিয়ানের নিজস্ব সৃষ্টি, তার বিকাশ ও ক্ষমতা নিয়ে সংশয় থাকার কথা নয়। অথচ ঝেং ছিয়েন এতে বিশেষ কোনো শক্তি অনুভব করল না, বরং নিজের রক্তের সাথে মিলেমিশে এক আত্মীয়তাসূত্রের উষ্ণতা অনুভব করল। তার কাছে এখানে ধ্বংসের বদলে উষ্ণতা ও মমতার ছোঁয়া এল।

“দুষ্ট ছোকরা, বিপদের মধ্যেই তুই সৌভাগ্য পেয়েছিস।”

“বাজপতি, আমি ঘুমিয়ে পড়ার সময় মনে হল কেউ অবিরত কিছুর বকবক করছিল, সে কি তুই ছিলি নাকি?”

“না, আমি সে রকম মানুষ নই,” বাজপতিহম নির্লজ্জভাবে মিথ্যা বলল।

“তা হলে ভালো। আমিও তোকে বিশ্বাস করি না। ওরকম অনুভূতি সত্যিই অদ্ভুত।”

“না না, নিশ্চয়ই না। দুষ্ট ছোকরা, তোর এই সৌভাগ্যের জন্য পুরো কৃতিত্ব একশৃঙ্গ দেবজন্তুর।”

“হ্যাঁ, দাদা তো কোথায়?”

ঝেং ছিয়েন মাটিতে উঠে দাঁড়াল। সে একটু লাফিয়ে, হাত-পা মেলে আরাম করে ছড়িয়ে দিল।

“এমন ঘুম কত আরামদায়ক!”

“আরাম তো! একটুর জন্যেই চিরঘুম হতো!”

ঝেং ছিয়েন জানে, বুড়োরা একটু বেশি বকবক করে। বাজপতিহমের কথায় সে কিছু মনে করল না। অভ্যাসবশত সে পাথরের ঘর থেকে লাফ দিল। হঠাৎ সে টের পেল, শরীর অনেক হালকা, যেন সে উড়তে যাচ্ছে।

“তৃতীয় স্তরের বাতাস্য যোদ্ধা হওয়াটা সত্যিই দারুণ।”

তার প্রাণশক্তির স্রোত বাধা ভেঙে গেছে, এসব ঘটেছে শরীরের গভীরে। এখন যখন সে সম্পূর্ণ সচেতন, মস্তিষ্কের নির্দেশনায় শরীরে কী ঘটেছে, সব অনুভব করতে পারছে। জেগে ওঠার সাথে সাথেই সে বুঝতে পারল, এখন সে তৃতীয় স্তরে পৌঁছে গেছে।

বাতাস্য যোদ্ধাদের স্তরবিন্যাস খুব কড়াকড়ি নয়। একই স্তরে কার কতটা বাতাস্য শক্তি আর মানসিক নিয়ন্ত্রণ আছে, সেটাই প্রধান পার্থক্যের মাপকাঠি।

এখন ঝেং ছিয়েনের মনে জাদু বৃত্ত থাকলেও, সেটি তো মহাবীরের নিজস্ব সৃষ্ট জীবন্ত ব্যূহ। সেখানে নিহিত শক্তি ও নীতিমালা এত জটিল যে, তার বর্তমান সামর্থ্য দিয়ে পুরোপুরি ব্যবহার করা অসম্ভব। এই বাতাস্য মহাজাদু বৃত্ত এখন কেবল সদ্য অঙ্কুরিত কিশলয়ের মতো, ঝেং ছিয়েনের বিকাশের পথে অসীম সম্ভাবনা এনে দিয়েছে।

ঝেং ছিয়েন আসলে ব্যবহারিক মনোভাবাপন্ন—চেয়েছিল এই বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তটি সরাসরি কাজে লাগাতে। এটা তো তার পারিবারিক ঐতিহ্য, সে উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, এতে দোষের কিছু নেই।

কিন্তু জাদু বৃত্তটি ঝেং ছিয়েনকে তেমন সুবিধা দিল না। বারবার অদ্ভুত বাধা এসে দাঁড়ায়, যার মানে সে ধরতে পারে না।

“দুষ্ট ছোকরা, মনোযোগ দিয়ে修行 করাটাই আসল পথ। স্বপ্নেও ভাবিস না, আকাশ থেকে স্বর্ণমুদ্রা পড়বে।”

“বাজপতি, এই বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তটা দেখতে অনেকটা স্বর্ণমুদ্রার মতো, না?”

“এহ!” বাজপতিহম এমনটা কল্পনাই করেনি। ভালো করে তাকিয়ে দেখে, সত্যিই বেশ কিছুটা মিলে। সে আর কিছু বলল না। ঝেং শাওতিয়ানের অর্থলোলুপতা সে জানে। কে ভেবেছিল, এমন এক মহাব্যূহও স্বর্ণমুদ্রার মতো হবে! ঝেং পরিবারে কি কেউ উদার প্রকৃতির ছিল না? বাজপতিহম আফসোস করল।

ঝেং ছিয়েন আঙুল মুখে দিয়ে তার বিশেষ বাঁশি বাজাল—এটাই দাদাকে ডাকবার সংকেত।

দূরের কুয়াশার ভেতর থেকে, সে দেখতে পেল বিশাল সাদা ডানা মেলে দাদা সুন্দর ভঙ্গিতে তার দিকে উড়ে আসছে।

“দাদা!” ঝেং ছিয়েন ছুটে গেল।

পাথরের চত্বরে খাঁজকাটা রেখাগুলোর দিকে আর না তাকিয়েই, সে লাফিয়ে চত্বরের কেন্দ্রে পৌঁছে গেল।

“ঠিক তাই,” ঝেং ছিয়েন দাঁড়িয়ে বলল।

“তুই দেখে ফেলেছিস? খুব ভালো, দারুণ সম্ভাবনা আছে,” বাজপতিহম প্রশংসা করল।

“তুইও প্রশংসা করতে শিখলি? আমি একটানা এতক্ষণ ঘুমালাম, আর তুই বদলে গেলি?”

“ঠিকঠাক প্রশংসা করা দরকার ছিল।”

“যা।”

দাদার ডানার শব্দে বাতাস কাঁপছে, সে ঝেং ছিয়েনের মাথার উপর চক্কর দিচ্ছে। ঝেং ছিয়েন হেসে উঠল।

“চল, আমি উঠি,” সে দাদার উদ্দেশ্য বুঝে গেল।

সামান্য নিচু হয়ে, পা দিয়ে চত্বরে ঠেলা দিতেই শরীর তীরের মতো উড়ে গিয়ে দাদার পিঠে স্থিরভাবে পড়ল। যেখানে তার পা ছিল, সেখানে মাটিতে জালের মতো সূক্ষ্ম ফাটল দেখা গেল।

ঝেং ছিয়েন আকাশে সাত শত বিশ ডিগ্রি ঘুরে, হাত-পা ছড়িয়ে দাদার ওপর নিরাপদে পড়ল।

“দাদা, একটু ওপরে ওঠ, পুরো চত্বরটা দেখতে চাই,” ঝেং ছিয়েন উৎসাহী হয়ে বলল।

দাদা নির্দেশ মতো ডানা মেলে মাঝ আকাশে উড়ে গেল।

উচ্চতা বাড়তেই ঝেং ছিয়েনের চোখে চত্বর ছোট হয়ে এক সমতল ছবিতে পরিণত হল। সে স্পষ্ট দেখতে পেল, এই সমতলে নানা গভীরতার খাঁজকাটা রেখা তার মনের বৃত্তের মতো—এটাই বাতাস্য মহাজাদু বৃত্তের সম্পূর্ণ চিত্র।

তার মনে হঠাৎই সব পরিষ্কার হয়ে গেল—কেন তার শরীর ফেটে যাওয়ার অবস্থা হয়েছিল।

এই মহাজাদু বৃত্ত অত্যন্ত শক্তিশালী, তা বহন করার মতো সে এখনও হয়নি—এটা তো এক কারণ। আরেকটি প্রধান কারণ, সে পুরো চত্বর শেষ না করে মাঝপথে ফিরে গিয়েছিল পাথরের দেয়ালের নকশা দেখতে—অধরা থেকে যাওয়ায়, অসম্পূর্ণ থাকায়, কলুষিত শক্তি সৃষ্টি হয়েছিল।

“বাঁচা গেল, সত্যিই বাঁচা গেল!” ঝেং ছিয়েন ঘাম মুছে নিল। দাদা না থাকলে তার কী দশা হতো, বলা মুশকিল।

“দাদা, সত্যিই ধন্যবাদ। তুই আমাকে দু’বার বাঁচিয়েছিস। এই ঋণ আমি শোধ দেবো।”

ঝেং ছিয়েন আনন্দে দাদার পিঠে চড়ে উড়তে লাগল। হালকা সাদা কুয়াশা কখনো সামনে, কখনো গাল ছুঁয়ে ভেসে যাচ্ছে। আকাশটা যেন অসীম, একটিও মেঘ নেই, নীলটা যেন স্বচ্ছ, নীরব সমুদ্রের মতো। আর দাদার পিঠে উড়ে চলা ঝেং ছিয়েন যেন সেই সমুদ্রে ছোট্ট এক টুকরো সাদা পালতোলা নৌকা।

“ভাবতেও পারিনি, পূর্বপুরুষ এমন চমৎকার জায়গা বেছে নিতেন।” এমন মুক্ত, উদার পরিবেশে ঝেং ছিয়েনের মন ভরে গেল।

“ছোকরা, আরেকটু ভালো করে দেখ,” বাজপতিহম সতর্ক করল।

ঝেং ছিয়েন আবার পাথরের চত্বরটা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। এবার সে বেশ কিছু অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল।

দাদাও যেন চাইছিল ঝেং ছিয়েন স্পষ্টভাবে বুঝুক, কোথায় বাতাস্য মহাশক্তিমান এক সময় বাস করতেন। তাই সে আরও ওপরে উড়ল—এত ওপরে যে, পুরো চত্বর ও তার নিচের সবকিছু পরিষ্কার দেখা যায়।

“আহ!” ঝেং ছিয়েন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

চত্বরটা ভালো করে দেখে সে বুঝল, এ আসলে কোনো চত্বর নয়, বরং আকাশে উল্টো ঝুলে থাকা এক পাহাড়ের তলা।

এই পাহাড়টা যেন ভিত্তির মতো, পাথর ও জলে গড়া। উল্টো ঝুলে থাকা পাহাড়ের চূড়ায়ও জল উল্টো দিকে বয়ে যাচ্ছে, চত্বরের গহ্বরে যে জলপ্রপাত পড়ছে, তার ঠিক বিপরীতমুখী।

পাথরের স্তরে স্তরে অদ্ভুত গঠন, যেখানে রুক্ষ সৌন্দর্য ও মুক্ত উচ্ছ্বাস মিশে আছে। তাতে জলের মৃদুতা ঢেলে দিয়েছে প্রাণের ছোঁয়া। শুধু আফসোস, একটিও গাছগাছালি নেই, ফলে পাথরের রুক্ষতায় একটুখানি বিষণ্নতা মিশে আছে।

“এই পাহাড়টা কোথাও দেখেছি মনে হয়,” ঝেং ছিয়েন মনোযোগ দিয়ে স্মৃতি খুঁজল।

তার মনে পড়ল, বাঘবাহিনী দলের সঙ্গে যুদ্ধে, সে পুরো অরণ্যের হৃদস্পন্দন শুনেছিল, অনুভব করেছিল, তার শরীর ও অন্ধকার জঙ্গল এক হয়ে গেছে। সে অনুভূতি ছিল অদ্ভুত।

আর ঠিক সেই অদ্ভুত অনুভূতির মধ্যেই, সে দেখেছিল, বিশাল অরণ্যের আকাশে এমন এক পাহাড় ভাসছে।

“তবে কি আমরা এখন সেই অরণ্যের আকাশে?” ঝেং ছিয়েন আপনমনে বলল।

সে আরও দূরে তাকাল।

আকাশ এমন স্বচ্ছ, যেন ধুয়ে-মুছে রাখা। চোখ যতদূর যায়, নীল আকাশ আর সাদা কুয়াশা ছাড়া আর কিছুই নেই, শুধু ওই উল্টো ঝুলে থাকা ভাসমান পাহাড়।

তা হলে কি আগের দেখা শুধু কল্পনা! নিজেকেই প্রশ্ন করল ঝেং ছিয়েন।

না, কখনোই না!

সে নিজের অনুভূতিতে সম্পূর্ণ আস্থাশীল। বাস্তব আর কল্পনা সে ঠিকই আলাদা করতে পারে।

এমন সময় দাদা ঘাড় উঁচু করে, চারটি খুর পেটের নিচে গুটিয়ে নিল। ঝেং ছিয়েন আবার শুনল পরিচিত “ফিসফিস” ডানার শব্দ।

সে টের পেল, বাতাস বইছে। উষ্ণ, কোমল বাতাসে মধুর সুর বেজে উঠল অজানা উৎস থেকে।

ঝেং ছিয়েন মনে করতে পারল, বাতাস গান গাইতে পারে। আজও সে সেই সুর শুনতে পেল, কানে কানে বাজতে লাগল।

অজান্তেই সে চোখ বন্ধ করল। এই সুরে তার শরীর ও মন সম্পূর্ণ শিথিল হয়ে গেল।

“ফিস...” দাদার ডানা একবার দুলল। বাতাস কানে এসে এক পাক ঘুরে গেল।

এই বাতাসের রং আছে, যেন সাদা ড্রাগন; একটানে ছুটে গিয়ে মিলিয়ে গেল।

ঝেং ছিয়েন এই সুরের মোহে ডুবে, দীর্ঘক্ষণ আর জাগতে চাইলো না।